הפועל תל אביב אמנם סיימה את משחקה מול הפועל חיפה הערב (שבת) ב-0:1 חשוב משער הבכורה של אריאל מתן לזמי בדקה ה-84, אך מעבר ליכולת הדלה שהוכיחה שוב שהקבוצה הזו זקוקה לשינוי, נראה שגם האנשים שמנהלים את המועדון סיפקו הוכחה לכך שיש צורך בשינוי, ומהר.
כבר ביום חמישי טענו אנשי המועדון כי הקפטן שי אבוטבול ייעדר בגלל צבירת חמישה כרטיסים צהובים, ולא יוכל ליטול חלק במשחק החשוב מול הפועל חיפה. ואכן, אבוטבול לא תורגל בהרכב ואף היה מחוץ לסגל בסמי עופר, אלא שהצהוב החמישי שקיבל, היה במשחק האחרון של הקבוצה מול הפועל עכו. חשוב לציין כי ב-23 למארס מההתאחדות שלחו מכתב להפועל ת"א והודיעו להם כי אבוטבול רשאי לשחק.
על פי התקנון אבוטבול היה מורחק רק מהמשחק השני של הקבוצה. בהפועל הגיבו לנושא: "העניין ייבדק לעומק וככל שיידרש המועדון יפיק את לקחי האירוע כך שלא יישנו בעתיד". אבוטבול לא יוכל לשחק בכל מקרה בשבוע הבא, אז ירצה את עונשו.
אלי כהן: עכשיו אפשר לחגוג מימונה
הפ' ת"א מנצחת, הפ' חיפה מסתבכת
בצד המנצח אמר אלי כהן: "עד שלא נבטיח את ההישארות מעשית לא אוציא מילה מפי. לצערי ההגרלה יצרה לי המון משחקי חוץ קשים כמו בב"ש, מכבי פ"ת ועכו. לשחקנים חזר חלק מהביטחון אחרי שלושה שבועות קשים בגלל מה שעובר על המערכת. ניסינו להרגיע את האש, הדיבורים פגעו ביכולת ובמחויביות שלנו. אחוז ניצול המצבים שלנו היה גרוע ביותר אבל אני שמח שלפחות שחקן צעיר עם כישרון הבטיח לנו שלוש נקודות. יש לנו קבוצה צעירה, מרבית השחקנים הם בני 20, הם לא התאקלמו או הבינו מה זה הפועל ת"א".
 |
| אלי כהן וספסל הפועל ת"א (עמית מצפה) |
|
| |
"בכדורגל הישראלי חוץ מרכבת כבר הכל עבר עליו", הוסיף 'השריף', "הפעם מדובר בקבוצה שהחליפו בה שישה שחקנים צעירים בינואר. להתאקלם עם כל הרעש וההמולה זה לא פשוט. עם שיחות אישיות עם כל שחקן הצלחנו להרים להם את הביטחון". על התקרית בנוגע לאבוטבול אמר מאמן האדומים: "הייתה אי הבנה במשרד. נאמר לי שהוא לא יכול לשחק אז לא שיתפתי אותו. קרתה תקלה, זה לא התפקיד שלי אבל לשמחתי זה לא גרע מאיתנו שום דבר".