הפועל  חיפה המשיכה להתכונן היום (חמישי) לקראת קרב התחתית הסופר חשוב מול הפועל ב"ש (שבת, 17:00) עם פתיחתו של הפלייאוף. הקבוצה ערכה היום אימון בסגל מלא, ומי ששבו לאימונים הם מרקו קרטלו החולה וגל אראל שסיים לרצות עונש הרחקה בגין צבירת 5 כרטיסים צהובים, ושניהם יעמדו לרשותו של הצוות המקצועי בשבת. 

שתי הקבוצות מגיעות למשחק עם אותו מספר נקודות, 32, כשהקבוצה של טל בנין מקום אחד גבוה יותר (12) בזכות יחס שערים עדיף.

לקראת המשחק אמר מאמנה של הקבוצה, טל בנין: "אלו הרגעים שבשבילם שווה להיות ספורטאי. אנחנו מקווים שבעוד 3-4 משחקים העניין הזה של מאבקי התחתית יהיה מאחורינו. השחקנים כאן מבינים את המצב והם מאוד ממוקדים ואני חוזר הביתה מהאימונים עם הרבה ביטחון". 

בנין התייחס גם לתרומת הקהל ואמר: "אנחנו מרגישים שהקהל שלנו חוזר למגרשים ומגיע בכמויות גדולות ויש לו חלק חשוב בהמשך המאבק שלנו". קשר הקבוצה, חנן ממן, התייחס גם הוא למשחק: "זהו משחק העונה של התחתית. נותרו לנו שבעה משחקים וכל אחד מהם הוא כמו גמר גביע. אני קורא לקהל לבוא ולדחוף אותנו כפי שקרה בדרבי שם היתה תצוגת עידוד בלתי רגילה". 

גל אראל (עמית מצפה)
גל אראל. ישוב לסגל אחרי ההרחקה (עמית מצפה)
 

מחירי הכרטיסים הוזלו לקראת המשחק ויעמדו על 60 שקלים למבוגר ו-30 לנוער וחיילים ו-50 25 לשער 5. 300 כרטיסים כבר הועברו להפועל באר שבע. 

הגיבו ראשונים לכתבה הוספת תגובה