מאות בכירים מעולם הספורט, חברים ובני משפחה, הגיעו היום (שני) אחה"צ להשתתף בטקס האזכרה במלאת 3 שנים לפטירתו של מאמן הנבחרת לשעבר, יענקל'ה גרונדמן ז"ל. גרונדמן, שכונה "הג'נטלמן של עולם הכדורגל", ניצל בגיל 3 ממלחמת העולם השנייה, כשהסתתר עם משפחתו תחת בור צר מימדים בפולין. במשך חייו הוא הצליח לעבור משוכות רבות וקשות בדרך לקריירה גדולה בכדורגל הישראלי. את המשוכה הקשה ביותר, במשחק על החיים עצמם, הוא הפסיד לפני 3 שנים, כשהלך לעולמו בגיל 65, לאחר מאבק עיקש עם מחלת הסרטן. רבים מעולם הספורט אותם ליווה בחייו, מגיעים מדי שנה לחלוק לו כבוד בחלקת קברו הטמונה בבית הקברות 'מורשה', ברמת השרון. איצ'ה מנחם, יו"ר ההתאחדות היוצא, הוסיף קווים לדמותו של יענקל'ה, בהספד מרגש שהקריא בפני כולם ואף קינח בשיר לזכרו. השחקן וחבר המשפחה, מוטי גלעדי, נשא נאום מעורר דמעות. כאמור רבים חלקו לו כבוד בטקס האזכרה, ובהם: יו"ר ההתאחדות לכדורגל, אבי לוזון, אמציה לבקוביץ', עמנואל שפר, שלמה שרף, צביקה רוזן, אריה אלטר, פרוספר אזגי, ג'קי דהן, יצחק שום וכן שחקנים מליגת העל שבאו להביע כבוד. "חלפו 3 שנים עצובות מאוד, כאילו היה זה אתמול", אמר איצ'ה מנחם בכאב ל-ONE, "הגעגועים אליו רבים מאוד, הוא היה אדם משכמו ומעלה, חבר אמיתי - איש שאהב לעזור לכולם. אצלו מתן בסתר היה דרך חיים, ערך עליון, הוא היה חבר בלב ובנפש, היינו כמו אחים. "לא אשכח שבשעות האחרונות שלו הענקתי לו את עיטור פיפ"א. עצוב לי. מאז כיתה א' לא שרתי שיר, אבל היום בהספד שרתי לו: "'איפה ישנם עוד אנשים כמו האיש ההוא'?" "הוא היה חבר אמיתי וקשה להאמין ש-3 שנים כבר חלפו", סיכם איצ'ה, "קשה להאמין, כי שיחקנו יחד בנבחרת הצעירה של ישראל, אפילו חגגנו יום הולדת באותו השבוע". "היום אני מקיים את הצוואה שלו לשמור על משפחתו, על הנכדות שלו, על הבת שלו, על אישתו שכל-כך אהב וכל פעם שאני בא לאזכרה שלו אני עצוב נורא, פשוט עצוב לי נורא".יעקב גרונדמן. מתגעגעים אליו גרונדמן החל את דרכו כקשר התקפי בבני-יהודה ת"א, שם שימש כמנהיג הזהובים מהשכונה ונמנה גם בסגל נבחרת ישראל. יענקל'ה פרש ממשחק פעיל לאחר פציעה כואבת והחל בקריירת אימון. כמאמן הוא רשם איתו ברזומה זכיות נישנות בגביע המדינה והטוטו וההישג הזכור ביותר על אוהדי הצהובים - דאבל היסטורי עם מכבי ת"א, ב-1977. פסגת הקריירה שלו כמאמן היתה בעת בה אימן את נבחרת ישראל בצוותא עם יצחק שניאור, אז נבחרת ישראל היתה במרחק משחק אחד ממונדיאל 90' באיטליה. מספר ימים לפני מותו, הספיק גרונדמן לקבל את "אות המופת" מהתאחדות הכדורגל העולמי פיפ"א, בשל תרומתו לכדורגל בארץ. חודשים ספורים אחר-כך, כאות הוקרה על תרומתו רבת השנים לספורט בארץ, נחנך האצטדיון בעיר מגוריו, רמת השרון, על שמו.הגיבו ראשונים לכתבה הוספת תגובה