איגוד השופטים הישראלי רשם היום (חמישי) הישג מקצועי גדול כשנודע כי השופטים הבינלאומיים לירן ליאני (דרג 1) ואיתן שמואלביץ' (דרג 2) נבחרו להשתתף בתוכנית אימונים יוקרתית של אופ"א ופיפ"א שבה הם יעשו הכנה כשופטי עתודה לתחרויות בינלאומיות שיתקיימו ב-2015 ולגביע העולמי ב-2018.
התוכנית, שתחל בחודש נובמבר, תכלול 24 שופטים נבחרים מאירופה ובה ייערכו אימונים מעשיים ברמה הגבוהה ביותר במתקני פיפ"א בציריך וכן מבחנים עיוניים והבנת המשחק, מבדקי כושר ובדיקות גופניות ופזיולוגיות מקיפות.
"אני גאה מאוד שאנחנו מקבלים הכרה מקצועית נוספת, בינלאומית, שהשופטים שלנו נמנים על הדרגים הגבוהים ביותר באירופה", אמר מנכ"ל האיגוד, יריב טפר, "מדובר בתוכנית יוקרתית ביותר ואין לי ספק שהשופטים הישראלים, שעובדים קשה ברמה היומיומית ימשיכו להגיע להישגים מקצועיים מסוג זה".