אליפות משרד התרבות והספורט בכדורגל הוגן ע"ש אבי כהן נערכת בימים אלה בפעם הרביעית. השנה נוספה לראשונה גם מסגרת לנוער, וביום שלישי נערך שלב הגמר של אליפות הנוער.
הגמר הפגיש שלוש קבוצות מנתניה: "מרדומה", "חפציבה" ו"קורעי הרשתות", לצד שלוש קבוצות מירושלים: "אריות שטרן", "אבו גוש" ו"מינקוף". שלב הגמר שוחק במתכונת ליגה, כך שכל הקבוצות זכו לשחק זו מול זו, ובסופו של דבר הייתה זו קבוצת מ.ס מרדומה שזכתה באליפות.
"הגמר עבר בצורה חלקה ביותר מבחינת ההתנהגות, כדורגל הוגן ללא כל רבב. הקבוצות ויתרו, דיברו, התפשרו, לא צעקו ולא קיללו – כמו שנהוג ב'מדינת הכדורגל'", נמסר מהמארגנים. "דווקא עכשיו היה חשוב להפגיש בין יהודים לערבים, חילוניים לדתיים וצברים לחדשים".
מנכ"ל מדינת הכדורגל, מורן גרא: "אנו למדים כבר מעל לשנה כי העבודה עם הנוער משנה סדרי התנהגות ובכל טורניר ואליפות מתחזקת אצלנו ההכרה כי כל שיש לעשות הוא לנהוג בהם בכבוד, ביחס חם ואוהב וכך הם ינהגו בעצמם".
הערב (חמישי) ייערך שלב הגמר של הבוגרים, עם 12 קבוצות חובבים מכל הארץ.