מי היה מאמין? רק לפני קצת יותר מחודש לא היה שחקן, מאמן או עיתונאי באיטליה שלא התעסק בדבר אחד: ה"קאלצ'יוסקומסי" - פרשת השחיתות החדשה שתקפה את ארץ המגף. רגע לפני שריקת הפתיחה ליורו דברים מאוד לא נעימים העסיקו את נבחרת האזורי שהצליחה לשים הכל בצד ומוצאת עצמה בחצי גמר אליפות אירופה אחרי ה-2:4 בפנדלים על נבחרת אנגליה בקייב.
אחרי מחצית ראשונה די קצבית עם הזדמנויות לשני הצדדים, השתלטו האזורי על המשחק והיו חייבים לסגור סיפור אבל חוסר מזל, הקורות ויכולת טובה של ג'ו הארט הביאו את המשחק לפנדלים, הסיוט הכי גרוע של האנגלים. אחרי החטאה של מונטוליבו ופנדל מוצלח של רוני נדמה היה כי הנה, הקללה של נבחרת שלושת האריות מהנקודה הלבנה הוסרה, אבל אז פירלו בצ'יפ אדיר החזיר את הצבע ללחיים של צ'זארה פראנדלי, אשלי יאנג הפציץ למשקוף, אשלי קול נעצר אצל בופון ודיאמנטי סגר סיפור.
בתקשורת בארץ המגף לא ידעו נפשם מרוב אושר אבל היו עסוקים בעיקר בלעקוץ. ב-'קוריירה דלו ספורט' כתבו: "עד כאן למלכה הבריטית. הנבחרת היריבה התגוננה לאורך רוב המשחק והצדק יצא לאור". בעיתון פרגנו כמובן לאנדראה פירלו הבלתי נגמר: "אחרי הפנדל של רוני, זה עדיין לא נגמר. פירלו כבש מהנקודה הלבנה בצ'יפ יפהפה, נתן את השקט הנפשי הדרוש. יאנג כמעט שבר את המשקוף, קול הופנט על ידי בופון והשאר היסטוריה".
 |
| פירלו מקפיץ. "צ'יפ יפהפה" (יוסי ציפקיס) |
|
| |
ב-'גאזטה' שלחו ביקורת גדולה מאוד לאנגלים: "חוקי הכדורגל לא היו מרשים שאחרי הזכייה של צ'לסי בליגת האלופות, עוד קבוצה אנגלית תגנוב משהו. ככל שהמשחק התפתח הם פשוט נעלמו מכר הדשא". על הנבחרת של פראנדלי נכתב: "אין ספק שהנבחרת לה הגיע יותר לעלות, עשתה זאת. איטליה שלטה, הכתיבה את הקצב, הגיעה למצבים ופשוט לא כבשה. אז עלינו מהנקודה הלבנה". ב-'טוטוספורט' היו פיוטיים יותר: "לפעמים הגורל מחייך לאלו שמגיע להם. אנגליה שיחקה כדורגל שלא היה ראוי לצפייה בכלל".
ברטון: "פירלו תעשה לי ילדים!", אואן: "פירלו בדיחה"
בזמן דו קרב הפנדלים, שחקנים רבים היו צמודים לטלוויזיה ובמקביל למחשב, שם צייצו ללא הרף בטוויטר. הבעיטה הנפלאה של אנדראה פירלו מהנקודה הלבנה, הביאה לאינספור ציוצים מרחבי היבשת. קשרה האנגלי של ק.פ.ר, ג'ואי ברטון, צייץ: "אנדראה פירלו, תעשה לי ילדים". בלם נבחרת ספרד, ג'רארד פיקה והקשר הסקוטי של ליברפול, צ'רלי אדם פרגנו: "איזו קלאסה של פירלו".
חלוץ הולנד, רובין ואן פרסי שכבר מזמן רואה את היורו מהבית, כתב מילה אחת: "פירלו!". מנגד, החלוץ האנגלי, מייקל אואן, לא ממש אהב את הבעיטה המתוחכמת של הקשר הוותיק וצייץ: "וואו. פירלו הוא פשוט בדיחה". והיה גם מישהו שהאמין שאנגליה תנצח. קוראים לו ריו פרדיננד: "אחרי שראיתי את 20 הדקות הראשונות אני בטוח שאנחנו הולכים לעלות". אולי בפעם הבאה.