מוחמד סלאח פתח את אליפות אפריקה הערב (ראשון) בצורה טוב מבחינה אישית, כאשר בישל והציל את נבחרתו בדקה ה-97 עם פנדל מדויק בדרך ל-2:2 מול מוזמביק, אלא שמדובר בתוצאה לא מספיק טובה מבחינתו ומבחינת נבחרתו.
זה דווקא נפתח טוב מבחינת כוכב ליברפול ונבחרתו, כאשר הוא בישל כבר אחרי שתי דקות למוסטפא מוחמד את הראשון של מצרים.
אלא שמשם, הנבחרת שזכתה שש פעמים בטורניר והפסידה בטורניר האחרון לסנגל בגמר, די נעלמה ואפשרה למוזמביק לחזור למשחק.
בדקה ה-55, ויטי השווה עבור מוזמביק, כאשר שלוש דקות בלבד לאחר מכן, סלסיו בוקו כבש את השני וכשנראה היה שאנחנו בדרך להפתעה הגדולה של האליפות כבר במחזור הפתיחה, הגיע סלאח והשווה מהנקודה הלבנה עמוק עמוק בתוספת הזמן.
במחזור הבא, לסלאח ונבחרתו מחכה משוכה קשה אפילו יותר בדמותה של גאנה החזקה.
ניגריה – גיניאה המשוונית 1:1
עוד שחקן שפתח את האליפות בצורה מאכזבת הוא כוכבה של נאפולי, ויקטור אוסימן.
אחרי שאיבן סלבדור קבע יתרון מפתיע עבור גיניאה המשוונית, אוסימן אמנם בא לעזרת נבחרתו וכבש, אך הניגרים אל הצליחו לבצע מהפך ופתחו גם הם בצורה לא מספיק טובה את האליפות במשחק אליו הגיעו כפייבוריטים ברורים.
קייפ ורדה – גאנה 1:2
לאחר התיקו של מצרים, ההפתעות בבית ב’ המשיכו כשקייפ ורדה הדהימה ועשתה זאת בצורה הכי דרמטית שיש – עם שער ניצחון בדקה ה-92.
ג’יימירו כבש את שער היתרון לנבחרתו בדקה ה-17, אך “הכוכבים השחורים” חזרו לעניינים כשבדקה ה-56 אלכסנדר דיקו נגח את שער השוויון מקרוב.
קייפ ורדה לא הראתה נחיתות ובאה כדי לנצח, כשבדקה ה-92 זה גם קרה – ג’רי רודריגס ניצל טעות חמורה בהגנת גאנה וקבע 1:2 ענק בסיום לנבחרתו, שתצא עכשיו למשחק על הישרדותה בטורניר מול מצרים במחזור השני.