לפני עשור, בקיץ 2012, מאס דני קרבחאל בהמתנה להזדמנות להתקדם לסגל הראשון של ריאל מדריד. הוא כבר היה בן 20, בוגר אקדמיה מצטיין, אבל טרם שיחק אפילו דקה בליגה הבכירה, ובמועדון ראו אותו רק בקבוצת המילואים. אז הוא עזב וחתם על חוזה ל-5 שנים בלברקוזן, וקבוצת המילואים של ריאל הייתה זקוקה למגן ימני חדש. משום מה, המאמנים לא חשבו שאפשר לקדם מישהו מהצעירים, והחיפושים התמקדו מחוץ למועדון. סוכן העל, ז'ורז'ה מנדס, חשב שהוא יודע את התשובה, והציע לארגן בהשאלה את פאביניו, כן, פאביניו של ליברפול.
ממועדון אלמוני בברזיל למדריד תוך שנה
היום הוא כוכב גדול באנפילד, אבל אז הגיע הבחור הצנום בן ה-19 לריאל על תקן שחקן אלמוני לחלוטין. כרטיסו נרכש רק שבועות ספורים קודם לכן על ידי ריו אבה הפורטוגזית מפלומיננזה, אשר טרחה והסבירה לאוהדיה שהיה עדיף לקבל תמורתו חצי מיליון יורו מאשר לייבש אותו ביציע: "יש לנו מגנים עם פוטנציאל גבוה יותר", טענו ראשי פלומיננזה – והרי היא עצמה טיפחה אותו במשך שנה אחת בלבד. עד 2011 השתייך פאביניו למועדון זעיר בשם פאוליניה, שם התלוננו מאמנים על כך שהוא לא מסוגל לשמור על ריכוז במהלך המשחקים: "הוא נוטה לספור ציפורים בשמיים", אמרו עליו.
מסופר ציפורים בקבוצה שגם בברזיל מעטים שמעו עליה, לריאל מדריד תוך שנה אחת – נסיקה מסוג זה יכולה לכאורה להתרחש רק בחלומות. פאביניו עצמו היה גאה מאוד לחתום בריו אבה, ולא העלה בדעתו שאפשר לשאוף גבוה יותר בהקדם. כאשר התקשר לבשר לאימו שהוא בדרך למדריד, היא פרצה בבכי ולא האמינה. ואז, אחרי לילה קשה ללא שינה, שמע השחקן הצעיר דפיקות בדלת בחדרו במלון על הבוקר. הוא עדיין לבש פיג'מה, פתח כדי לראות במי מדובר, וראה מולו את ז'וזה מוריניו. איך שלא תסתכלו על זה, יש כאן תסריט לא רע לפרק מסעיר באוטוביוגרפיה.
ז'וזה מוריניו בתקופתו בריאל מדריד (רויטרס)קאסמירו, נאצ'ו, וגם חוסה רודריגס
לקח לפאביניו זמן להסתגל חיים החדשים, אותם הוא לא תיכנן כלל, אבל המאמן אלברטו טוריל הבין בהדרגה שקיבל לידיו שחקן איכותי, ממושמע ובעל כושר למידה גבוה. פאביניו כמעט ולא החמיץ משחקים בליגה השניה, ושיתף פעולה עם קאסמירו, לוקאס ואסקס, נאצ'ו, חסה, וגם כוכב מכבי חיפה לעתיד חוסה רודריגס. באפריל 2013, הוא אפילו התכבד לכבוש שער ראשון והביא לקבוצתו נקודה דרמטית בנומאנסיה בנגיחת זינוק אמיצה מאוד בזמן פציעות.
מוריניו, שעקב אחריו במהלך כל העונה והביע שביעות רצון מהתקדמותו, זימן את הברזילאי לקבוצה הראשונה לקראת המשחק מול מלאגה בתחילת מאי, כלל אותו בסגל למשחק, ואז כאשר התוצאה עמדה על 2:5 והנקודות כבר הובטחו מזמן, שלח אותו לכר הדשא במקומו של פאביו קונטראו בדקה ה-76. פאביניו התרגש מאוד להיות על אותו מגרש עם כריסטיאנו רונאלדו, נהנה להחליף מסירות עם צ'אבי אלונסו, ועד לשריקת הסיום הספיק אפילו לבשל שער.
קאסמירו ופאביניו במדי ריאל מדריד (האינסטגרם הרשמי של פאביניו)הוא התנהל באין מפריע באגף הימני, קיבל כדור מאנחל די מריה, החזיר לו מסירה פשוטה והארגנטיני שלח כדור שטוח ומסובב לפינה הרחוקה. זה אולי לא היה בדיוק מבצע עוצר נשימה, וגם חשיבותו הספורטיבית הייתה זניחה כי ריאל ניצחה 2:6, אבל בדפי ההיסטוריה רשום כי יש לפאביניו בישול ב-14 דקות משחק בריאל. מבחינת ממוצע בישולים לדקה, זהו ככל הנראה שיא מועדון. משעשע לחשוב על זה, לא?
החולצה של קאקה עדיין שמורה
אחרי שריקת הסיום החליף הנער חיבוקים עם כולם, וביקש מקאקה לקבל את חולצתו למזכרת. הכוכב הברזילאי הגדול לא שותף באותו ערב, ולכן המדים שלו נותרו נקיים. השלל הזה עדיין שמור במקום של כבוד בארונו של פאביניו. הוא העריץ את קאקה מאז ומתמיד, והייתה זו זכות גדולה עבורו. ואולי אוהדי ריאל בכלל לא זוכרים אותו, אבל פאביניו זוכר את המשחק הזה היטב. זה היה היום בו הבין עד הסוף על מה הוא צריך לחלום ולאן הוא חייב לשאוף: "מוריניו בירך אותי על המשחק ועל הבישול, ועכשיו אני חייב להמשיך לעבוד קשה", הוא אמר.
קאקה במדי ריאל מדריד (רויטרס)מיותר לציין כי פאביניו רצה מאוד להישאר בריאל מדריד, להמשיך לשחק בקבוצת המילואים ולהיאבק על מקומו בסגל הראשון, אבל הגורל רצה אחרת. מוריניו עזב באותו קיץ, כוחו של מנדס בתוך המועדון פחת באופן דרמטי, ואפילו להפך – הנשיא פלורנטינו פרס העדיף לא להתעסק עם השחקנים שהביאו לו הפורטוגזים. מחירו של פאביניו נתפס כגבוה מדי בכל מקרה עבור שחקן מילואים, ולכן לא היה אפילו סיכוי קלוש להחתמתו. הוא חזר לריו אבה, ומנדס סידר לו מיידית את ההשאלה הבאה שלו במונאקו. כך נגמרה לפני תשע שנים העונה היחידה של הברזילאי בריאל, ובמקביל מימשו הלבנים את סעיף הרכישה בחזרה של קרבחאל מלברקוזן כדי להפוך אותו לבאנקר בהרכב הפותח.
ז'ארדים הפך אותו ממגן לקשר
בשבת הם ייפגשו ראש בראש בגמר האלופות, אבל פאביניו כבר מזמן לא מגן ימני. מנדס חשב בזמנו שזה יהיה התפקיד הנכון עבורו, ולכן שיווק אותו כ"מייקון החדש". כך קיבלה אותו מונאקו ב-2013, וכך הוא אף שולב בעונת הבכורה בנסיכות אצל קלאודיו ראניירי, אבל לאונרדו ז'ארדים שהחליף את את האיטלקי ב-2014 גילה בחניכו בהדרגה איכויות אחרות לגמרי, והחל להשתמש בו גם כקשר אחורי.
פאביניו במדי מונאקו (רויטרס)הרעיון הזה לא מצא חן בעיניו של פאביניו, והוא אפילו ניסה לבדוק אצל סוכניו אם ניתן להכניס בחוזהו סעיף שיחייב את המאמן להציב אותו אך ורק כמגן. הוא קיבל, באופן טבעי, תשובה שלילית והשלים עם המצב החדש. ז'ארדים הכריז חגיגית: "פאביניו יהיה אחד הקשרים המרכזיים הטובים בעולם", והורה למונאקו להחתים ב-2016 מגן ימני חדש בדמותו של ג'יבריל סידיבה. התחזית הזו התממשה הרבה יותר מהר מהצפוי, וכבר ב-2017 זכתה מונאקו באליפות סנסציונית, וגם הגיעה לחצי גמר ליגת האלופות.
המפגשים מול מנצ'סטר סיטי בשמינית גמר הצ'מפיונס ליג היו מכוננים עבור הברזילאי. הוא שלט לפרקים במרכז המגרש, סיפק שני בישולים לרדאמל פלקאו ולקיליאן אמבפה בהפסד 5:3 במשחק הראשון באנגליה, ואז כבש בעצמו ב-1:3 בגומלין בנסיכות שהדיח את קבוצתו של פפ גווארידולה. עד אז הוא לא זכה לתשומת לב תקשורתית מיוחדת, אבל ההצגות האלה העלו מאוד את ערכו בשוק, ומנדס ידע לנצל זאת כמובן. מונאקו קיבלה אותו מריו אבה תמורת 6 מיליון יורו בתום ההשאלה, אבל ליברפול שילמה כבר 50 מיליון. היא לא מצטערת כל כך, כמובן.
פאביניו חוגג עם קיליאן אמבפה (רויטרס)נרכש יומיים אחרי הגמר הקודם מול ריאל
את ההודעה על רכישתו פירסמו האדומים ב-28 במאי 2018, יומיים אחרי ההפסד לריאל בגמר ליגת האלופות בקייב. הוא היווה, אם כך, סוג של פיצוי על הכישלון הכואב, והיה אמור לחזק את הסגל לקראת האתגרים החדשים. הוא אכן עשה זאת, אחרי שניצל את החודשים הראשונים להתאקלמות. מאז, הוא באמת אחד הקשרים האחוריים הטובים בעולם גם לדעת יורגן קלופ, ואי אפשר להגזים בחשיבותו למערך.
לא לחינם הגדיר אותו עוזר המאמן פפ ליינדרס כ"מגדלור". לא במקרה עשה הצוות הרפואי הכל כדי להכשיר את הכוכב לגמר החדש מול ריאל אחרי שנעדר בשבועיים האחרונים בגלל פציעה קלה. כאשר הודיע פאביניו שיהיה כשיר, צהלו אוהדי ליברפול כי ידעו שהסיכויים שלהם לנקום ביריבה על ההפסד לפני ארבע שנים עלו. פאביניו עדיין לא היה בקבוצה אז, אבל הפעם הוא מוכן לקרב הגדול נגד האקסית – גם אם אוהדי האקסית עצמה לא ממש זוכרים אותו בחולצה הלבנה.
אוהדי ליברפול ברחובות פאריס