למרות שהיא עם יכולת לא משכנעת, בלגיה פתחה את המונדיאל ברגל ימין עם 0:1 קטן על קנדה במחזור הפתיחה של הגביע העולמי בקטאר. אף על פי שלא הרשימו, השדים האדומים רשמו גם לא מעט הישגים נאים.
היה זה הניצחון השמיני ברציפות של הבלגים בשלב הבתים. גם ברוסיה וגם בברזיל הם סיימו עם 9/9 וב-2002 (לא העפילו עד 2014) ניצחו 2:3 את רוסיה במשחק האחרון של השלב המוקדם. בכך, הם השוו את הרצף הניצחונות הארוך ביותר בתים, בדיוק כמו ברזיל ב-1986-1994 ו-2002-2010.
כאמור החבורה של רוברטו מרטינס לא הרשימה על כר הדשא, כשלמעשה נבעטו לעברה 22 בעיטות, הכי הרבה עבורה בשלב הבתים מאז 1998. ויש נתון נוסף שמראה על חוסר ניצול המצבים של קנדה – במחצית הראשונה שחקניה בעטו 14 פעמים מבלי להבקיע. מדובר בכמות הגבוה ביותר בטורניר מאז אנגליה מול טרינידד וטובגו ב-2006.
מרטינס אמר אחרי המשחק: “קנדה הייתה טובה יותר מאיתנו, אנחנו צריכים לשחק טוב יותר, יש לנו מה ללמוד מהמשחק הזה. אני מאמין שנצמח ככל שהטורניר יתקדם. היום לא ניצחנו בעזרת הכישרון והאיכות שלנו. צריך להיות מציאותיים, אנחנו צריכים לשחק טוב יותר, אבל אם ניצחנו ביכולת לא טובה אז יש על מה לבנות בהמשך”.
קווין דה בראונה, שנבחר למצטיין המשחק, הופע מהבחירה ואמר: “אני לא חושב שהיה לי משחק גדול. אני לא יודע למה נבחרתי למצטיין. אולי זה בגלל השם שלי”.
אגב, קורטואה הוא הראשון שעוצר פנדל עבור בלגיה מאז החלו לאסוף את הנתון הזה ב-1966. בנוסף, אטיבה האצ'ינסון הקדני (39 שנים ו-288 ימים) הוא שחקן השדה המבוגר ביותר לשחק במונדיאל מאז רוג'ר מילה ב-1994 (42 שנים ו-39 ימים) והמבוגר ביותר שפתח בהרכב.
תקציר המשחק באדיבות כאן 11 המשדר הרשמי של מונדיאל 2022.