אחרי שהעפילה לחצי גמר גביע המדינה, הפועל חיפה רשמה היום (ראשון) ניצחון חשוב כשגברה 82:91 על עירוני קריית אתא. החבורה של שרון דרוקר קטעה רצף של שלושה הפסדים בליגה, העולה החדשה התקרבה לתחתית.
אנתוני היקי פתח את המשחק בסערה וליהטט על המגרש, אך ג’בונטה רדיק שלט בצבע בצד השני והשאיר את האורחת בעניינים. שלו לוגשי עלה מהספסל והוביל ריצה של קריית אתא בפתיחת הרבע השני. האדומים הפכו את המשחק וכמעט ברחו, כשיותם חנוכי השאיר את העולה החדשה קרובה, 43:48 להפועל חיפה בירידה להפסקה.
קאדים אלן התעורר בפתיחת המחצית השנייה וביחד עם היקי הובילו בריחה של המארחת, ממנה החבורה של שרון אברהמי כבר לא הצליחה לחזור, 82:91 להפועל חיפה בסיום. האדומים מהכרמל יצאו למשחק חוץ ביורופקאפ נגד בודווילניק ובמחזור הבא יארחו את הפועל באר שבע. לקריית אתא מצפה משחק קשה במיוחד כשתארח את מכבי תל אביב.
עמת שמחון עם הכדור (הוטוויטר הרשמי של הפועל חיפה)קלעו להפועל חיפה: אנתוני היקי 23 נקודות, עמית שמחון 18 נק’, קאדים אלן 16 נק’, שון ג’ונס 15 נק’ (10 ריבאונדים), וויל ריימן 11 נק’, גור לביא 6 נק’ וספנסר וויס 2 נק’.
קלעו לעירוני קריית אתא: ג’בונטה רדיק 29 נקודות (11 ריבאונדים), אמין סטיבנס 15 נק’, שאבון לואיס ויותם חנוכי 12 נק’ כל אחד, שלו לוגשי 5 נק’, כארם משעור 4 נק’, דיאנטה גארט ומייקל בריסקר 2 נק’ כל אחד וניב אבידן נקודה אחת.
רבע ראשון – 21:22 לעירוני קריית אתא
חמישייה הפועל חיפה: קאדים אלן, אנתוני היקי, עמית שמחון, וויל ריימן ושון ג’ונס.
חמישייה עירוני קריית אתא: ג'ובונטה רדיק, דיאנטה גארט, אמין סטיבנס, כארם משעור ושאבון לואיס.
אנתוני היקי, שקלע את סל הניצחון במשחק האחרון של האדומים, פתח את המשחק עם המון ביטחון והוביל ריצת 0:7 שגרמה לאברהמי להזעיק פסק זמן מהיר. העולה החדשה החלה להכניס כדורים לגבוהים שלה בצבע ואלה החזירו בסלים, אבל היקי המשיך לרקוד על המגרש והשאיר את היתרון אצל המארחת. ג’בונטה רדיק המשיך לשלוט בצבע והצליח להפוך את היתרון בסמוך לסיום הרבע הראשון, 21:22 לקריית אתא אחרי עשר דקות של כדורסל.
רבע שני – 43:48 להפועל חיפה
שלו לוגשי עם סל ואסיסט, הוביל ריצה של העולה החדשה בדרך ליתרון 21:28, ושלשות של שמחון וריימן השוו את המשחק. הקצב הגבוה ירד, שתי הקבוצות איבדו כדורים, החטיאו זריקות קלות ואף אחת לא הצליחה לייצר בריחה במשך כמה דקות. שון ג’ונס גירד נקודות ושלשה של גור לביא העלתה את האדומים ליתרון תשע, אך יותם חנוכי ענה עם שלשה משלו והוסיף סל ועבירה. קאדים אלן עם סל מחצי מרחק על הבאזר קבע את תוצאת המחצית, 43:48 להפועל חיפה.
רבע שלישי – 59:71 להפועל חיפה
המחצית השנייה נפתחה עם שלשה של אלן מאסיסט של היקי כבר במהלך הראשון והאדומים החלו לרוץ. שלשה של עמית שמחון העלתה את החבורה של דרוקר ליתרון 13, כשבצד השני דיאנטה גארט המשיך להכריח ולהחטיא זריקות. נקודות של כארם משעור מריבאונד התקפה ודאנק במתפרצת של רדיק, הורידו את ההפרש בחזרה לחד ספרתי. חסימה אדרה של ג’ונס בצד אחד ושלשה של היקי בצד השני הקפיצו את הקהל ברוממה, כשנקודות של חנוכי צימקו מעט וקבעו את תוצאת הרבע, 59:71 להפועל חיפה.
רבע רביעי – 82:91 להפועל חיפה
שאבון לואיס פתח את הרבע האחרון עם שלשה שהורידה את ההפרש בחזרה לחד ספרתי, אך היקי חזר לשלוט במשחק ולא נתן לעולה החדשה לחזור. האורחת לא הצליחה לייצר סלים ושלשה של שמחון העלתה את ההפרש ל-14, ארבע דקות לסיום המשחק. לאחר מכן לוגשי תפר שלשה, אבל ריימן הגיב מיד עם סל שלו מחוץ לקשת. קריית אתא החלה ללחוץ, אבל זה כבר היה מאוחר מדי ובסיום, 82:91 להפועל חיפה.