הפועל חולון חזרה לחייך. האלופה התאוששה היום (שבת) משני ההפסדים הרצופים, להפועל גליל עליון ואוסטנדה, ורשמה ניצחון 85:97 אצל אליצור קריית אתא במסגרת המחזור ה-11 של ליגת ווינר סל.
החבורה של גיא גודס ראתה את הצפוניים חוזרים פעמיים מפיגור, אך הבריחה האחרונה ברבע האחרון לא קיבלה תשובה והסגולים רשמו ניצחון חשוב במשחק חוץ לא פשוט. מאמן המארחת בחר לפתוח ללא ג’ו רגלנד בחמישייה, ומי שהובילו אותו לניצחון הם ג’ו רגלנד, כריס ג’ונסון ואריק גרין, שסיימו עם 25, 22 ו-21 נקודות בהתאמה. במחזור הבא גודס וחניכיו יחזרו לצפון ויפגשו את הפועל חיפה, במטרה להמשיך להתבסס בצמרת.
מנגד, קבוצתו של שרון אברהמי הגיעה במומנטום חיובי לאחר הניצחון המוחץ 74:98 נגד הפועל אילת, אך כאמור לא הצליחו לרשום ניצחון שני ברציפות, למרות העובדה שחמישה שחקנים שונים הגיעו לספרות כפולות. לצפוניים מחכה מפגש לא פחות קשה במשחק הבא, כשהם יתארחו בהיכל שלמה אצל הפועל תל אביב של דני פרנקו.
הפועל חולון מנצחת את קריית אתא 85:97קלעו לאליצור קריית אתא: שאבון לואיס 18 נקודות, יותם חנוכי ודיאנטה גארט 14 כ”א, כרם משעור ואמין סטיבנס 13 כ”א, ג’ובונטה רדיק 8 ומייקל בריסקר 5.
קלעו להפועל חולון: ג’ו רגלנד 25 נקודות (7 אסיסטים וחמישה ריבואנדים), כריס ג’ונסון 22, אריק גרין 21, מרווין ג’ונס ושון דאוסון 10 כ”א, ניב משגב 5 וג’אבין דלורייה 4.
רבע ראשון: 8:24 להפועל חולון
חמישיית אליצור קריית אתא: ג'ובונטה רדיק, דיאנטה גארט, אמין סטיבנס, כרם משעור ושאבון לואיס.
חמישיית הפועל חולון: כריס ג'ונסון, ג'אבין דלורייה, מרווין ג'ונס, אריק גרין וניב משגב.
כבר בפתיחה היתרון עבר מצד לצד. שתיים מהקו של משעור נענו בשלשה של גרין, שנענה בשלשה של לואיס. שתי שלשות, אחת של ג’ונסון ונוספת של משגב, כבר נתנו יתרון שש לאלופה, אך שוב משעור ולואיס הגיבו אצל הצפוניים והורידו לפיגור 11:8. גרין המשיך ללהוט עם שלשה נוספת וג’ו רגלנד, שעלה מהספסל, כבר העלה את היתרון של הסגולים לדו ספרתי, עם 8:19. מהלך קבוצתי נהדר הסתיים בסל ועבירה של ג’ונסון, שסגר רבע חד צדדי של החבורה של גודס.
רבע שני: 37:38 להפועל חולון
המארחת פתחה טוב יותר את הרבע השני, כאשר חנוכי עם חמש נקודות מהירות וגארט גרמו לגודס לקחת פסק זמן. החזרה נמשכה עם חנוכי ולואיס והפיגור ירד כבר לשש בלבד עם 25:19, אך גרין וג’ונסון הרגיעו בצד השני. לואיס המשיך לעשות כרצונו וחמש רצופות שלו קבעו יתרון של נקודה אחת בלבד לחולון, כשגארט קבע מהפך והובלה של הצפוניים, 31:32. משעור רשם חסימה גדולה על גרין, אך סטיבנס החטיא שתיים מהקו ופספס הזדמנות לתת לקבוצה שלו יתרון במחצית.
רבע שלישי: 65:69 להפועל חולון
סטיבנס תיקן את החטאות העונשין מסוף הרבע השני והחזיר במהירות את היתרון לקריית אתא. האורחת ברחה מעט כשג’ו רגלנד התעורר ונעזר באנד-וואן של גרין כדי לברוח מעט ולקבוע 51:58 לאלופה. חנוכי שוב עלה מהספסל והחזיר, יחד עם גארט, את קבוצתו לעניינים. שלשה של הגארד קבעה פיגור 61:59 בלבד וגודס לקחת פסק זמן, ממנו הסגולים חזרו חדים וניצלו שתי עבריות טכניות של אברהמי ובריסקר. האלופה כבר חשבה שהיא יורדת לרבע ביתרון שבע, אך ברסיקר כיפה על הטכנית וקלע שלשה 14 שניות לסיום הרבע.
רבע רביעי: 85:97 להפועל חולון
המארחת הגבירה קצב בפתיחת הרבע עם סלים של ג’ונס ודאוסון, אך משעור ענה עם שלשה והשאיר את קבוצתו בעניינים. שלשה גדולה של רגלנד ומתפרצת של גרין אחרי חטיפה כבר פתחו פער של 12 נקודות לאלופה ארבע דקות לסיום המשחק. המארחת התקשתה לקלוע דקות ארוכות, כשרק שלוש נקודות מהקו של בריסקר וסטיבנס נכנסו לה והפער עמד על תשע פחות מדקה לסיום. רגלנד העלה לעשר מהקו, סטיבנס החטיא סל קל בצבע ורגלנד סגר סיפור עם חדירה יפה.