מכבי תל אביב תתארח היום (שלישי, 21:30) בפלאו בלאוגרנה למפגש מול ברצלונה במסגרת המחזור ה-22 של היורוליג. קבוצתו של עודד קטש מגיעה לשבוע משחקים כפול בסימן ספרדי ועוד כזה שיכול להתברר כקריטי במיוחד. במועדון מכוונים לכל הפחות לניצחון אחד מצמד המשחקים הקרוב שיהיה כאמור מול קבוצתו של שארונאס יאסיקביצ'יוס הערב ובחמישי מול ולנסיה של אלכס מומברו.
במשחקים האחרונים נראה שההגנה של הצהובים נמצאת בעוכריה, 98 נקודות חטפו מול ריאל מדריד, 104 בהארכה נגד הפועל חיפה, 81 נקודות נגד פרטיזן בלגרד 88 מול פנאתינייקוס. למעשה, הפעם היחידה שבקבוצה הצליחו לעצור את יריבתה על פחות מ-80 נקודות במשחקים האחרונים הייתה נגד אלבה ברלין, אותה עצרו על 74, אך כאמור מול הפועל תל אביב (96) ואולימפיאקוס (95) שוב חזר לו הניגון בצד ההגנתי והערב מול ברצלונה, שכבר מחוזקת בניקולה מירוטיץ' שחזר מהפציעה בגיד האכילס, ההגנה חייבת להותיר את חותמה.
בתוך כך, המעקב השבועי של ONE "שומרים על הבית" ממשיך גם השבוע שמביא עמו לא פחות משבוע משחקים כפול בליגה שנחשבת לשנייה בטיבה בעולם. עד כה שוחקו 21 מחזורים במסגרתם נערכו 189 משחקים בליגה, מתוכם ב-115 משחקים ניצחה המארחת וב-74 ניצחה האורחת, מה שמעמיד את אחוזי ההצלחה של הקבוצות הביתיות על 60.84%.
שחקני מכבי תל אביב. יסתדרו ללא לורנזו בראון? (איציק בלניצקי)ווייד בולדווין אמר לקראת המשחק: "אני רואה את הסיכויים שלנו לנצח כמו בכל משחק אחר, מגיעים למשחק עם גישה חיובית כמו שיש לנו כל העונה. כולם מכירים את הקושי שלנו במשחקי החוץ, זה לא סוד ואנחנו צריכים למצוא את הדרך שלנו. נותרו לנו 13 משחקים ואנחנו צריכים למצוא איך לנצח בחוץ.
“יש לנו שני מבחנים, מחר וביום חמישי. הכל מאוד צפוף, כל הקבוצות קרובות אחת לשנייה. אנחנו בשמינייה במשך 21 סיבובים ויש לנו את הביטחון שנוכל להישאר שם במשך כל העונה".
ווייד בולדווין ולורנזו בראון (איציק בלניצקי)על חסרונו של בראון אמר הגארד: "אני צריך לעשות את הדברים שהביאו אותי למועדון הזה. זה מצב שמוכר לי גם מהתקופה שלי בבאיירן מינכן, להיות אחד מאותם אנשים שסומכים עליהם. כך גם היה בבאסקוניה. יש למועדון ביטחון בי ולכן אני פה. אני צריך לקחת את האחריות, ללכת צעד קדימה כמו שאני עושה וכמו שהחברים שלי עושים יחד איתי".
ג'וש ניבו הוסיף ודיבר גם על בריימו: "אנחנו לוקחים כל משחק בתור אחד חשוב מאוד, לא רק את המשחקים של השבוע הקרוב. המטרה שלנו לשבוע הזה היא לאסוף שני ניצחונות. יש לנו סגל עמוק ולמרות החיסורים, יש לנו שחקנים שיכולים לצעוד קדימה ולעזור לנו להשיג את שני הניצחונות. אנחנו מכירים לאט לאט את סולימאן. הוא תוספת נהדרת לקבוצה, הוא תחרותי, משחק קשוח ואנחנו שמחים שהוא איתנו".
סולימאן בריימו וג'וש ניבו (לילך וויס-רוזנברג)