מנור סולומון התראיין ל’אתלטיק’ בצורה נרחבת והתייחס לשלל נושאים כמו המלחמה בישראל, השיר של אוהדי לידס עליו, הפציעה, וגם טוטנהאם. הכוכב הישראלי נמצא בתקופה מצוינת ושיתף שמי שהייתה שותפה מלאה בהחלטתו לחתום בלידס היא ארוסתו דנה וושינה.
“דנה וושינה, ארוסתו של סולומון, עשויה לקבל גם היא תודות מצד אוהדי לידס עד סוף מאי. בקצב הנוכחי, השחקן שהושאל מטוטנהאם עשוי להיות מעורב במאבק על העלייה לצ'מפיונשיפ עד שהעונה תסיים את דרכה. עברו ארבעה חודשים מאז שסולומון הצטרף ללידס בהשאלה. ההשקעה שלו, לאחר שנה כמעט שלמה שהוקדשה לפציעות, התמודדות עם הלחץ של הצ'מפיונשיפ והתחרות הקשה על מקום בהרכב, דרשה זמן, אך התוצאות מתחילות להתייצב”, נכתב בכלי התקשורת.
"היא מדהימה", סולומון סיפר בראיון. "היא ארוסתי. אנחנו מתכננים להתחתן בקיץ. אנחנו יחד כבר שש וחצי שנים, אז זה מסע ארוך. היא הייתה איתי באוקראינה, בלונדון, בפולהאם, בטוטנהאם, וכמובן כאן".
מנור סולומון ודנה וושצינה (רויטרס)"אני יכול להגיד משהו כאן שמעולם לא אמרתי בראיונות: היא דחפה אותי לבוא ללידס. בהתחלה, כששמעתי על לידס, ידעתי שזה מועדון גדול, אבל אמרתי: 'אוקיי, זו ליגת המשנה, צ'מפיונשיפ; אני לא יודע. אחרי פציעה ארוכה, לעבור לצ'מפיונשיפ יכול להיות מסוכן, זה יכול להיות קשה כי כולם יודעים שזו ליגה מאוד קשה'".
"היא דחפה אותי כי המטרה שלנו הייתה להישאר באנגליה, לחזור לפרמייר ליג", הוסיף. היא הציעה לו להישאר באנגליה גם אם זה אומר לוותר על חיי החברות בלונדון ולהתמודד עם מקום שבו לא יהיו להם חברים קרובים, אך הבטיחה לו שלידס הוא מקום טוב. "אחרי שחתמתי, אמרתי לה: 'תודה'."
מנור גם משתף כיצד היא הייתה התומכת העיקרית שלו במהלך תקופות קשות, כולל במהלך הזמן שבו נאלץ לעזוב הכל באוגוסט 2022 לאחר התקפת רוסיה על אוקראינה, והפציעות הרבות. הוא גם מזכיר את השפעת המלחמה גם על המורל, בעקבות המתקפות מחמאס וההשלכות שלהן על משפחתו.
דנה וושינה ומנור סולומון (אינסטגרם)"לפני 15-16 חודשים, היה לי קשה מאוד, קשה גם למדינה שלנו ולעם שלנו", הוסיף סולומון. "אני מכיר הרבה אנשים, הרבה חברים, שנפגעו, שחלקם אפילו נהרגו, אז זה לא מצב קל. אחי היה בצבא, אז זה היה קצת מפחיד. אתה חייב להתמודד עם זה, ואנחנו מתפללים לימים טובים יותר".
לידס גינתה שיר חדש על סולומון בתקופת החג. השיר כולל מילים אנטי-פלסטיניות וגרם להרבה כותרות בסביבות השנה החדשה. הקשר לא רצה להתייחס ישירות לנושא, אך שלח מסר רחב יותר לאוהדים: "אני מעדיף לא להגיב על זה," הוא אמר. "אני רק רוצה להגיד שאני מודה על התמיכה של האוהדים, עבור כולם, לא משנה מאיפה הם באים ומה הם מאמינים בו ומה הם תומכים בו".
"אני פשוט מודה להם ואני שמח לראות אותם, לראות את כולם במגרש, במשחקי חוץ כשזה חמישה שעות נסיעה, ואתם רואים אותם, הם שרים על הכל. זאת חוויה מדהימה ואני יכול להגיד שזה אולי אחד מקבוצות האוהדים הטובות ביותר שחוויתי".
מנור סולומון פעלתן מתמיד (רויטרס)סולומון גאה בדתו ובמורשתו. הוא שמח לייצג את אמונתו — במיוחד כשיש מעט מאוד שחקנים יהודים בכדורגל. "היו כמה אנשים מהקהילה שפנו אליי וביקשו ממני לבוא", הוא מספר. "הייתי מאוד שמח לעשות את זה. זה דבר נהדר לראות את הקהילה היהודית, כשמרבית האנשים תומכים בלידס".
"זה היה מקסים לראות את זה. כשבאתי, כשראיתי את כל הילדים עם חולצות ‘סולומון’, זה באמת כבוד עבורי ואני שמח שאני יכול לשמח אותם. הם גם שימחו אותי, כי יכולתי לחגוג איתם את החנוכה כי אין לנו את המשפחה כאן. כשאתה רואה את כל היהודים בקהילה היהודית, זה מחמם את הלב שלך באמת".
פציעות במיניסקוס הטרידו את סולומון בטוטנהאם ובפולהאם. הפציעה הראשונה, עם פולהאם, הייתה באוגוסט 2022. הוא חזר בינואר 2023 וכבש בחמישה משחקים רצופים מפברואר. הוא התאושש מהר, אך זה היה שונה בטוטנהאם — אליה הצטרף קבוע בקיץ 2023. סולומון נזקק לניתוח נוסף במיניסקוס באוקטובר 2023. היו שניים או שלושה ניתוחים במהלך העונה שעברה. הכאב היה כרוני והוא תהה אם אי פעם ישחק שוב.
מנור סולומון (האתר הרשמי של לידס)"הדבר הראשון הוא פיזית, אבל הדבר השני הוא מנטלית", הוא אמר. "אחרי תקופה כל כך ארוכה, כשאתה חוזר, אתה לא מרגיש את עצמך, אתה לא בטוח בעצמך ואתה מפחד. אתה מפחד להיפצע שוב. אחרי ששיחקת כמה חודשים, זה עובר. הכל מתרכך ואז אתה מרגיש הרבה יותר טוב".
סולומון לא היה ללא בעיות מאז שהגיע לווסט יורקשייר. שני משחקים מבטיחים מול האל סיטי וברנלי, שכללו את המעידה המפוקפקת, הובילו לבעיות בגב ובהמסטרינג. זה עיכב אותו. הוא נאלץ לבלות יותר מדי זמן להרהר בטעות בברנלי, משהו שהיה מכעיס אותו מאוד אם היה צעיר יותר.
הלהט הזה היה נוכח בהרבה מההופעות של סולומון. לאחרונה, היה חוסר שביעות רצון מאוד ציבורי מהחילוף שלו במשחק התיקו מול בלקבורן. "קודם כל, אני ישראלי, אני מהמזרח התיכון, אז אני מאוד רגשי", הוא אמר. "כל עוד אני על המגרש וכל עוד אני בלידס, אני רוצה לתת את הכי טוב שלי ואני רוצה להיות על המגרש כדי לעזור לקבוצה".
מנור סולומון (האתר הרשמי של לידס)"במשחק מול בלקבורן, הייתי מסוכן, עזרתי לקבוצה ואני רוצה להבקיע או לבשל. באמת רציתי לנצח במשחק הזה ולקחת שלוש נקודות במשחק קשה. כשהחליפו אותי, הייתי די מתוסכל כי אני רוצה להיות שם על המגרש כדי לעזור לקבוצה שלי ולעזור לשחקנים, אבל זו ההחלטה של המאמן ואתה חייב לכבד אותה. זה בסדר".
"בשלב הזה, לא דיברתי עם המאמן, אבל בסופו של דבר אתה יכול לדבר עם המאמן", הוסיף. "המאמן שלנו מאוד פתוח. הדלת שלו תמיד פתוחה והיו לי כמה שיחות טובות איתו, גם בתקופות טובות, גם בתקופות רעות. אחרי פציעת ההמסטרינג שלי, כשלא חזרתי באותה צורה ששיחקתי קודם או שיכולתי לשחק, הוא עזר לי מאוד ודחף אותי קדימה כדי לחזור לכושר שלי. אני לא לוקח את זה כמובן מאליו. אני מאוד מעריך את זה ושמח שזה השתלם".
דניאל פארקה (רויטרס)אנג' פוסטקוגלו עוקב אחרי ההתקדמות של סולומון בווסט יורקשייר. חוזהו בבירה לא פג עד יוני 2028. כל הצדדים ראו שסולומון לא היה בעצמו בקיץ ועם מעט סיכוי לשחק בפרמייר ליג, השאלה באנגליה הייתה מושכת לכל הצדדים. לא ניתן לחזות היכן סולומון ישחק בעונה הבאה, אבל הוא מאוד מרוצה ממה שהוא ראה בהשאלה הנוכחית שלו.
"אני אוהב להיות כאן", הוא אמר. "אני אוהב את האוהדים. אני אוהב את המועדון. אני אוהב את השחקנים, את המאמן. במיוחד עכשיו, אני מאוד נהנה ואני אוהב לגור כאן. כמובן, זה שונה מלונדון, פחות דברים לעשות ויש לנו פחות חברים כאן. כל הישראלים, הם גרים בלונדון, אבל מצאנו את המקום שלנו כאן".
"אי אפשר לחזות מה יקרה בעתיד, אם אחזור לטוטנהאם, אם אעבור לקבוצה אחרת, או אם אשאר כאן בלידס, אי אפשר לחזות את זה, אבל כמובן, עבורי, הדלת פתוחה", סיכם.