מכבי חיפה תחל היום (ראשון) בהכנות המעשיות לקראת הדבר האמיתי ביום רביעי, במסגרת שלב הפלייאוף במוקדמות ליגת האלופות מול אלופת שווייץ, יאנג בויז, ואחד השחקנים שיכולים לסייע למסאי דגו בהכנה ולתת מספר טיפים על השווייצרים הוא ליאור רפאלוב.
בשנה שעברה, במדי קבוצתו אנדרלכט, הוא נפגש עם יאנג בויז במפגש כפול במסגרת הפלייאוף של הליגה האירופית וגבר עליה בסיכום שני המשחקים. גם הפעם רפאלוב ישאף לעשות אותו דבר, רק שהפעם ניצחון יקפיץ את חיפה זו השנה השנייה ברציפות לבמה המרכזית של אירופה, לליגת האלופות.
בחיפה טוענים שרפאלוב היה המבוגר האחראי אתמול במשחק חצי גמר גביע הטוטו מול מכבי פ"ת, בו הקבוצה ניצחה 0:2 והעפילה לגמר שם תצפה לה אחת מבין בני סכנין או מכבי ת"א שישחקו הערב.
ליאור רפאלוב ואיברהים ג'אבר (שחר גרוס)אתמול, במשחק פושר מאוד במחצית הראשונה, חיפה הייתה צריכה לספוג, אבל עמידה טובה של שריף כיוף השאירה את התוצאה מאופסת. מסאי דגו שינה מערך במחצית השנייה כאשר עבר לקו של ארבעה שחקני הגנה ובא על שכרו ובגדול כאשר שחקנים דוגמת ענאן חלאילי, סוף פודגוראנו ועילאי חג'ג', שנכנס אחרי ההפסקה במקומו של עוד שחקן בית, ירין לוי, עשו את ההבדל ותקפו בחמת זעם את שערה של פ"ת עד לשער של דין דוד שביסס את הניצחון.
בחיפה החמיאו, כאמור, לשחקנים תוצרת הבית, בראשם חלאילי (שכבש), רפאלוב ודגו ואמרו: "לחשוב שהיו כאלה שאמרו שאנחנו כמועדון לא מפתחים שחקני נוער, הרי זה מגוחך. מסאי דגו שוב טורף את כל הקלפים ומוכיח שהוא מאמן טוב שיודע לנהל משחק ולשנות מערכים ויותר חשוב – מאמין בצעירים ומשלב אותם בהדרגה לצד השחקנים הוותיקים, שבראשם ליאור רפאלוב שמהווה השראה לאותם שחקנים צעירים. ליאור לא רק כוכב, אלא עושה גליצ'ים, מחלץ כדורים ורץ בלי הפסקה בקצב של שחקן נוער. לא במקרה השילוב של בין ליאור לחלאילי הביא את השער השני שדין כבש".
ליאור רפאלוב וענאן חלאילי (שחר גרוס)מנואל קאפומנה רשם משחק ראשון פושר, אבל ניכר שיהיה לו בהמשך מה לתרום. הגעתו הצפויה של בלם הרכש המיועד, לורנצו שימיץ' הקרואטי, תזרז את השאלתו של אורי דהן לקבוצה אחרת. שימיץ' עשוי להיות הזר השישי אחרי שבשבוע שעבר אושר דניאל סונדגרן כשחקן ישראלי.
הרכש החדש של חיפה? צפו בביצועיו