לאחר שחגגה הישארות בליגת העל במחזורי הסיום של העונה הקודמת ושני ניצחונות רצופים בגביע הטוטו, הפועל ירושלים תפתח ביום שבת את עונתה השנייה בליגת העל מול הפועל חדרה (19:00). המשחק, שמוגדר כמשחק ביתי של הירושלמים, ישוחק באצטדיון שלמה ביטוח בפתח תקווה בעקבות שזרוע באצטדיון טדי.
זיו אריה אמר לקראת המשחק: “לניצחונות בגביע הטוטו אין שום משמעות, שנה שעברה פתחנו שם מצוין וראינו לאן זה הוביל אותנו. אנחנו מחכים למשחק בשבת ומאוד מתרגשים, כמו כל קבוצות הליגה. אנחנו אומנם לא נשחק באצטדיון הביתי שלנו, אבל אני מקווה שהמושבה תאיר לנו פנים. אנחנו מחכים לקהל שלנו שיבוא בהמוניו, אנחנו צריכים אותו, ונעשה הכל כדי לשחק כדורגל טוב ולנצח”.
המאמן המשיך: “אנחנו לא יודעים כרגע להגדיר מטרות לעונה, ננסה להמשיך לקדם שחקנים, שהקהל יהנה מאיתנו וכמובן שאנחנו לא רוצים להיות אפילו לשנייה באזורים בטבלה שהיינו בהם בשנה שעברה, ואת זה נצטרך לעשות על הדשא”.
שחקני הפועל ירושלים חוגגים (חגי מיכאלי)לגבי שחקן הרכש החדש ג׳ורדן בוטאקה, שהגיע בהשאלה מגנט הבלגית, אמר אריה: “אי אפשר לדעת אף פעם עם שחקנים זרים, בחנו אותו בקפידה כל הקיץ אבל הוא רק פה כמה ימים, ואני מקווה ומאמין שהוא יתן לנו את מה שאנחנו צריכים, אבל את זה הוא יצטרך להראות כמו כולם על הדשא”.
המאמן הוסיף ודיבר על החלוץ הצעיר אחמד סלמן, שהיה חלק מהנבחרת נוער הישראלית שהגיעה עד גמר אליפות אירופה לנוער: “אחמד הוא ילד שלנו שאנחנו מגדלים פה, אוהבים אותו מאוד והוא עושה התקדמות יפה, אבל כמו שאר השחקנים, הוא יצטרך להוכיח שהוא ראוי לשחק. יש לו עוד כמה פרמטרים במשחק שלו שהוא צריך לעבוד עליהם אבל אם הוא יהיה טוב על הדשא אז הוא יקבל קרדיט, כי אנחנו אוהבים לתת קרדיט לשחקני בית שלנו אבל הם צריכים להוכיח את זה”.
טרנספר מרקט, תוכנית מספר 12: הפרק המלא