ארבעה משחקים חלפו מאז מונה רן קוז'וק למאמן מכבי פ"ת, כשהערב (שבת, 20:00), המאמן ינסה להשיג את ניצחון הבכורה שלו על הקווים במשחק הביתי מול מכבי יבנה מליגה א'.
אלא שאם מישהו חשב שלפתח תקווה מצפה משחק נוח, צריך להיזכר בתבוסה שהנחילה יבנה לאיחוד בני שפרעם בסיבוב הקודם, כשבנוסף קוז'וק יסבול מחר ממכת חיסורים חסרת תקדים, שהקשתה עליו אפילו לתרגל את האימון המסכם לקראת ההתמודדות.
לא פחות מתשעה שחקנים ייעדרו מהסגל מחר בגלל פציעות, מחלות והרחקות: בהגנה – תומר לוי, מוחמד הינדי ולורנצו פרמאטי פצועים, כאשר המגן החדש אלון אזוגי, עדיין לא עבר בבקרה והוא צפוי להיות בסגל רק למשחק הליגה באמצע השבוע מול הפועל חדרה.
בקישור, ניב יהושע הורחק מול סכנין בכרטיס אדום וייעדר, כאשר גם מאור לוי יחסר בגלל צבירת כרטיסים צהובים. אליהם, התווסף הקשר ג'ארד קאסה שחולה ונמצא בספק גדול. יונתן טפר לא כשיר לחלוטין אבל ישחק.
בחלק הקדמי, עידן טוקלומטי יסיים מחר את עונש ההרחקה שלו בגין האדום במשחק מול אשדוד, כאשר אליו יצטרף סליאו גווינדו הפצוע. אנס מחמיד, צפוי לחזור לסגל לאחר שהוצא ממנו במשחק מול סכנין.
"זה משחק גביע ומי שראה את המשחק אתמול של הפועל חיפה באשדוד, הבין וקיבל את הרמז שהכול יכול להיות. אנחנו צריכים להיות שם מרוכזים ולעשות את הדברים נכון כדי לסיים את זה כמה שיותר מהר. אנחנו בטוח קבוצה יותר טובה, אבל הוכח שלגביע חוקים משלו", אמר המאמן לקראת ההתמודדות. "יש ליבנה מאמן שכבר היה במעמדים האלה ואפילו לקח גביע אז צריך לכבד את זה ואת יבנה”.