בהפועל חיפה מחכים לעוד תוצאת בדיקה שיעבור הבלם חאתם עבד אלחמיד בעקבות פציעתו במשחק הליגה האחרון מול בני ריינה, על מנת לאבחן סופית את חומרת הפציעה. למרות זאת, על פי כל הערכות אלחמיד לא יעמוד בכל מקרה לרשותו של רוני לוי בחודש הקרוב והתקווה היא שלא מדובר בהיעדרות ארוכה יותר.
במקביל, יש ניסיונות להנחית בארץ עד לדרבי בשבוע הבא בגביע את בלם הרכש הבלארוסי, דניס פוליאקוב, שמסיים את חוזהו באסטנה בתום החודש. פוליאקוב חתם לעונה וחצי כאשר שכרו בעונה הבאה יעמוד על 200 אלף דולר כולל דירה ורכב, סכום לא מבוטל שמצטרף לכספים גדולים שיואב כץ השקיע מתחילת העונה על הזרים שחלקם לפחות לא ימשיכו בינואר.
מי שכבר קיבל הודעה על ההחלטה לשחררו הוא ניקטה מוטפאן שלא זוכה לדקות, כאשר גם דינו שטיגליץ יקבל הודעה דומה. הבעיה עם המגן השמאלי היא שהשחקן מחזיק בחוזה גבוה במיוחד, כך ששני הצדדים יצטרכו להגיע להסדר ופיצוי מתאים.
דינו שטיגליץ (חגי מיכאלי)לקראת המשחק מול בני סכנין במחזור הקרוב מלבד חאתם עבד אלחמיד ייעדר גם אליאל פרץ. מדובר בחיסרון משמעותי, אבל בקבוצה מודעים לכך שלמרות שהם נושקים לקו האדום, הקבוצה גם רחוקה רק שלוש נקודות מהמקום שמוביל לפלייאוף העליון, דבר שמעורר את התקווה שניצחון בסכנין יקפיץ את הקבוצה למקומות טובים יותר.