זו בינתיים ללא ממש השנה של מתאו ברטיני, לא בתוך המגרש וגם לא מחוץ לו. הכוכב האיטלקי, שרק לאחרונה היה אחד הפייבוריטים לזכייה בווימבלדון אך חלה בקורונה ולא השתתף בגראנד סלאם, נמצא בתקופה הזו במרכז סערה נוספת, הפעם עם סטורי באינסטגרם שהעלה על לברון ג’יימס וגרר תגובות זועמות.
הפטיש האיטלקי, שהשנה גם סיים את הזוגיות עם הטניסאית איילה טומיאנוביץ’, הסתבך בכך שככל הנראה רצה לפרגן ללברון ג’יימס והעלה סטורי עם תמונה שלו ומעליה אימוג’יז של גורילה וכתר. כוונתו הייתה כנראה חיובית, לשבח את כוכב ה-NBA הגדול כמלך הג’ונגל, אך האימוג’י של הגורילה גרר תגובות קשות בנוגע לגזענות מצדו של הטניסאי.
ברטיני הבין שטעה, מחק את הסטורי מעמוד האינסטגרם שלו ומיד פרסם הודעת התנצלות: “אני מצטער, הפוסט האחרון שלי לא היה אמור לפגוע באף אחד. אני מבין שזה לא הובן כראוי ולכן גם מחקתי את זה. לברון הוא המודל לחיקוי שלי, השראה גדולה עבורי וכלל לא הייתה כאן כוונה לפגוע או להעליב”.