הגענו לשלב הכי כיפי בכל עונת כדורגל, כשרגעי ההכרעה בכל המפעלים האירופיים כבר כאן. רבע גמר הליגה האירופית ייצא הערב (חמישי) לדרך עם סבב המשחקים הראשון, כשבמוקד בורוסיה דורטמונד תארח את ליברפול ואתלטיק בילבאו תפגוש את סביליה. ויאריאל תתמודד מול ספרטה פראג ובראגה תשחק נגד שחטאר דונייצק. כל המשחקים ייפתחו בשעה 22:05.
בורוסיה דורטמונד - ליברפול
ה-משחק של שלב רבע הגמר יפגיש את יורגן קלופ עם חניכיו לשעבר בקרב ישיר בין שתי הפייבוריטיות לזכייה. המייטי רדס, שרושמים עוד עונה מאכזבת בפרמייר ליג ולא יסיימו בין ארבע הראשונות, רוצים להגיע לליגת האלופות בעונה הבאה דרך זכייה במפעל. תומאס טוכל מנגד, עדיין לא ויתר על זכייה באליפות גרמניה, כשהפער מבאיירן מינכן עומד על חמש נקודות בלבד והוא רוצה מאוד להוכיח שהוא לא פחות טוב מקודמו בתפקיד, שזכה בשתי אליפויות בונדסליגה.
 |
| תומאס טוכל. "נצטרך לספק הופעה טובה" (רויטרס) |
|
| |
הגרמנים, שגברו בשמינית הגמר על יריבה אנגלית נוספת, טוטנהאם, עדיין לא הפסידו ב-16 משחקים ב-2016. שתי הקבוצות נפגשו שלוש פעמים בעבר, כשהמאזן עומד על ניצחון לכל אחת ותיקו. סוקראטיס פאפאסטאטופולוס, אילקאי גונדוגאן ומאטס הומלס שהיו בספק להתמודדות, נטלו חלק באימון המסכם, נבן סובוטיץ' יישאר מחוץ לסגל של הצהובים-שחורים בגלל פציעה ביד. מצבת הפצועים של המרסיסיידרס גדולה יותר; ג'ו גומז (ברך), דני אינגס (ברך) ולוקאס לייבה (מפשעה) ייעדרו בגלל פציעות.
חתן השמחה, קלופ, התייחס למפגש הראשון מול האקסית: "כל תשומת הלב הזו כלפיי הופכת את המצב לקל עבורנו כי אנחנו יכולים פשוט להתעסק במשחק. מדובר במפעל נהדר והזדמנות טובה לזכות בגביע. לדורטמונד יש דרך מגניבה לשחק. הם משחקים בצורה אמיצת לב ואגרסיבית ביציאה קדימה. לא יהיה לנו קל, אבל אנחנו מוכנים מאוד. למזלי, הגענו לכאן 20 דקות לפני הזמן, כך שהיה לי זמן להתעדכן עם חברים ותיקים. זה היה מטופש מצדי לא לעשות זאת, אבל הפעם זה יהיה שונה כי בסופו של דבר מדובר בכדורגל".
המאמן הגרמני הוסיף: "לפעמים אנחנו משחקים נגד חברים, אבל תמיד רוצים לנצח אותם. אם יש לנו יתרון קטן הוא בכך שדורטמונד התחילה כבר לפני כמה שנים לנצח קבוצות פייבוריטיות. יהיו רגעים במשחק שנקבל את ההזדמנויות שלנו. אני לא חושב על המצב שלי אפילו לא לשנייה והוא לא יהווה בעיה".
 |
| תומאס טוכל ושחקני בורוסיה דורטמונד באימון (רויטרס) |
|
| |
טוכל התייחס במסיבת העיתונאים לחזרה של קלופ לזיגנאל אידונה פארק: "כל דבר פרט לקבלת פנים חמה תהיה הפתעה גדולה. מגיע לו את זה, כי הוא עשה פה עבודה גדולה. הוא מאמן מאוד תחרותי ואחד התחרותיים שאני מכיר. זה משחק מיוחד עבורו. אנחנו צריכים לספק הופעה טובה כי ליברפול השתפרה מאז שיורגן הגיע לשם".
אתלטיק בילבאו - סביליה
הדרבי הספרדי השני ברציפות של הבאסקים, שהדיחו בשלב הקודם את ולנסיה בזכות שערי חוץ בסיכום שני המשחקים (2:2). הפעם תעמוד מולם מחזיקת הגביע הגאה. מדובר במפגש הראשון אי פעם בין השתיים במסגרת אירופית, כאשר המאזן בין השתיים עומד על 63:64 לטובת סביליה ו-31 משחקים הסתיימו בתיקו. בילבאו תחסר את ראול גרסיה המושעה, כשאיימריק לאפורט וסאבין מרינו פצועים. בצד השני, דניאל קאריסו סובל ממתיחה בשריר הירך.
ויאריאל - ספרטה פראג
הצוללת הצהובה מתייצבת למשחק אחרי שעברה את באייר לברקוזן עם 0:2 בסיכום שני המשחקים. הצ'כים לעומת זאת, הפתיעו את לאציו עם 1:4 גדול. הספרדים הבטיחו כמעט בוודאות את המקום הרביעי בלה ליגה שמוביל למוקדמות ליגת האלופות בעונה הבאה והם רוצים מאוד ללכת עד הסוף בליגה האירופית. ספרטה מפגרת תשע נקודות אחרי מוליכת הליגה הצ'כית, ויקטוריה פלזן, עם משחק אחד חסר.
 |
| שחקני ויאריאל. רוצים גביע (GettyImages) |
|
| |
בראגה - שחטאר דונייצק
השתיים נפגשו פעמיים בשלב הבתים של ליגת האלופות ב-2010, כשהאוקראינים ניצחו פעמיים, 0:2 ו-0:3. שחטאר נמצאת בעיצומו של מאבק עיקש עם דינמו קייב על אליפות אוקראינה (קייב מוליכה את הטבלה עם שלוש נקודות יותר), כשבמחזור האחרון היא הביסה את מטאליסט חרקוב 1:8. הפורטוגלים מנגד, נחלו הפסד משפיל 5:1 לבנפיקה ליסבון בליגה המקומית והם מדורגים במקום הרביעי במדינתם. אולכסנדר קוצ'ר ופרד מדונייצק מושעים.