ביום רביעי מצפה לברצלונה משחק הוקרה לזכרו של דייגו מראדונה מול בוקה ג'וניורס, אבל זה לא יהיה המפגש היחיד שלה העונה מול אקסית של מספר 10. זאת אחרי שהיום (שני) הגרלת שלב הפלייאוף של הליגה האירופית סידרה לקטלונים מפגש מסקרן עם לא אחרת מאשר נאפולי.
בארסה שהודחה בשלב הבתים של ליגת האלופות לראשונה מזה 21 שנים וכשלה בניסיונה להעפיל לשמינית הגמר, תצטרך להזיע כדי להגיע לאותו שלב במפעל השני בחשיבותו, זה שהיא ללא ממש הכירה בשנים האחרונות, בלשון המעטה.
הגרלה של בארסה מול נאפולי נשמעת אולי יותר כמו משחק שלקחו מליגת האלופות, לפחות עד העונה הזו, והן אכן נפגשו כבר במפעל הבכיר ביבשת - בעונת 2019/20 ובצל הקורונה. המשחק הראשון בסן פאולו הסתיים ב-1:1 ובגומלין בקאמפ נואו הריק הקטלונים חגגו עם 1:3 כשבין הכובשים ליאו מסי ולואיס סוארס, שהספיקו לעזוב מאז.
בארסה עוברת עונה מסויטת וגם אחרי שרונאלד קומאן הוחלף בצ'אבי, היא לא ממש מלקקת דבש. למזלה, המשחקים ייערכו רק בפברואר (ב-17 לחודש בקאמפ נואו ושבוע לאחר מכן באיטליה) ועד אז, אולי עם חיזוק בחלון ההעברות של ינואר, יקווה צ'אבי להציג גירסא משופרת של בארסה.
כשמצבם בליגה לא ממש מעודד, יכול להיות שהקטלונים בנו להשיג את הכרטיס לליגת האלופות דרך הליגה האירופית, אבל כעת המשימה שלהם הפכה מורכבת בהרבה. נאפולי לא העפילה ישירות לשמינית גמר הליגה האירופית אחרי שסיימה עם 10 נקודות בבתים, בדיוק כמו ספרטק מוסקבה, לה היה יתרון במפגשים הישירים. האיטלקים במקום הרביעי בסרייה A והם יודעים ששחקנים פחות טובים מדריס מרטנס, הירווינג לוסאנו ולורנצו אינסינייה כבר עשו צרות לבארסה.
ומה עם יתר ההגרלה? בורוסיה דורטמונד - עוד אחת ממאכזבות ליגת האלופות - תפגוש את ריינג'רס. ארלינג הולאנד וחבריו סיימו רק במקום השלישי בבתים אחרי ספורטינג ליסבון ויקוו להשיג את הכרטיס לרבע הגמר על חשבון הסקוטים, שנפרדו מסטיבן ג'רארד והחליפו אותו בג'ובאני ואן ברונקהורסט בחודש שעבר.
פורטו שהודחה במחזור הסיום של ליגת האלופות תפגוש את לאציו למשחק מסקרן נוסף וסביליה, שגמר הליגה האירופית יתקיים העונה באצטדיון הביתי שלה, תנסה לדלג מעל דינמו זאגרב. נציגות ספרדיות נוספות בפלייאוף הן ריאל סוסיאדד (מול לייפציג) ובטיס (נגד זניט סנט פטרסבורג). אטאלנטה תפגוש את אולימפיאקוס ובמשחק נוסף יתמודדו שריף טירספול ובראגה.
כל המשחקים בפלייאוף הליגה האירופית: ברצלונה - נאפולי, דורטמונד - ריינג'רס, פורטו - לאציו, סביליה - דינמו זאגרב, אטאלנטה - אולימפיאקוס, לייפציג - סוסיאדד, זניט - בטיס ושריף טירספול - בראגה.
בארסה הובילה פעמיים, אוססונה בקאמבק ענק!