אחרי הניצחון המרשים אתמול (רביעי) 0:5 על קופנהאגן ועם עוד שני שערים של ארלינג הולאנד, פפ גווארדיולה דוחה את השמועות והדיווחים בספרד לפיהם בחוזהו של החלוץ הנורווגי יש סעיף שחרור מיוחד עבורו בכדי להצטרף לריאל מדריד בשנת 2024.
“זה לא נכון, אין לו סעיף שחרור עבור ריאל מדריד, או כל קבוצה אחרת”, אמר מאמן מנצ’סטר סיטי. עוד הוסיף על כך האם השמועות הללו מעצבנות אותו: “האם אני מתעצבן מהשמועות? לא, ממש לא. שמועות, ואנשים שמדברים, אתה לא יכול לשלוט בזה - אז תמיד אנחנו צריכים לדאוג למה אנחנו יכולים לשלוט”
הולאנד נמצא בכושר מפלצתי ולא מפתיע שהוא מקושר להרבה קבוצות, כאשר הוא כבש 19 שערים ב-12 משחקים מאז הצטרף בקיץ האחרון מברוסיה דורטמונד. על היכולת הנהדרת של החלוץ אמר: “הדבר החשוב הוא שהוא הסתגל ממש טוב. יש לי הרגשה שהוא מאוד שמח כאן, וזה הדבר הכי חשוב".
פפ גווארדיולה (רויטרס)על כך שהחליף את הולאנד במחצית אמר המאמן הספרדי: “השלושער הבא יכול לחכות. אני חייב להיות אמיתי, מה שארלינג רוצה זה אותו דבר כמו כולנו, כלומר לנצח משחקים", הסביר גווארדיולה. "כשהוא כבש שלושער, זה היה כדי לנצח במשחקים האלה. כמובן שאם היה משחק עוד 45 דקות, הוא היה מקבל יותר הזדמנויות אבל הוא שיחק הרבה דקות. הוא יצא ב-0:3 והמשחק היה בשליטה. אם המשחק היה צמוד אז הוא היה ממשיך לשחק אבל עדיף לנוח ולחשוב על סאות'המפטון, קבוצה שלא הצלחנו לנצח בעונה שעברה. מקווה שהעונה נוכל לעשות את זה".
היכולת המדהימה של החלוץ הנורווגי לא נעלמה גם מעיניו של חברו, ג’ק גריליש: “הוא מדהים, זה לא ייאמן בכנות. מעולם לא ראיתי דבר כזה בחיים שלי, הוא פשוט תמיד שם. השוער של קופנהאגן אמר לי: ‘הוא לא בן אדם’, אני מקווה שהוא ימשיך ביכולת הזאת וייקח אותנו קדימה”.