פגרת הנבחרות נגמרה ועם הסופ”ש הגיע הזמן לחזור לכדורגל הקבוצות. ולא רק הקבוצות חוזרות, אלא גם פפ גווארדיולה שחוזר לאחר שעבר ניתוח בגבו שגרם לו להיעדר מהספסל בשני המשחקים האחרונים. לקראת המשחק, הספרדי דיבר במסיבת עיתונאים של מנצ’סטר סיטי.
גווארדיולה חשף לגבי הסיטואציה עם קייל ווקר כי המגן רצה לעזוב: “חשוב מאוד שהוא נשאר. קייל הוא שחקן חשוב עבורנו, הוא רצה לעזוב, אבל בסוף החליט ביחד עם אשתו שההחלטה הטובה ביותר היא להישאר. כל עוד הראש שלו במקום הנכון לא יהיו בעיות על המגרש, ראיתי מעט מאוד שחקנים עם גנים כמו שלו והיכולות הפיזיות שלו”.
כשנשאל האם לבעיות איתו היה חלק בכך שלא פתח בגמר ליגת האלופות: “אנחנו עובדים ביחד שבע שנים ומכירים זה את זה טוב מאוד, אין ספק לגבי זה. כשקייל לא משחק זו תמיד החלטה טקטית ולא נושא של התנהגות. הוא תמיד היה שחקן חשוב בקבוצה וההצלחה שלה שייכת לו”.
בנושא שחקן הרכב מתיאוס נונס הוסיף: “הוא יכול לשחק כקשר אחורי, קשר התקפי או אפילו כשחקן כנף בזכות היכולות הפיזיות שלו. הוא צריך לשפר את הנגיעה הראשונה בכדור, שיהיה קצת יותר כמו קווין דה בריינה, למרות שאי אפשר להשוות אף אחד לקווין. האנרגיה שלו וההרמות בתור שחקן כנף היו טובות מאוד במשחקים האחרונים. הוא יגיע רחוק בזכות הצורה שבה הוא מתאמן”.