אחרי פגרת נבחרות, הליגה האנגלית תשוב מחר (שבת) לישורת האחרונה של העונה עם קרבות צמרת לוהטים במיוחד כשהמאבק על האליפות מגיע לנקודת רתיחה. ליברפול תפתח את המחזור ה-31 עם משחק ביתי מול קריסטל פאלאס ב-14:30, מנצ’סטר סיטי תשחק אחריה ב-17:00 מול מול ברנלי, כמו גם צ’לסי שתארח את ברנטפורד ומנצ’סטר יונייטד תשים את יום המשחקים עם משחק ביתי מול לסטר.
בתוך כך, ברונו פרננדש, קשרה הפורטוגלי של השדים האדומים, האריך את חוזהו במועדון עד 2026. פרננדש אמר אחרי החתימה: “מהרגע שהצטרפתי למנצ’סטר יונייטד הייתה לי מערכת יחסים מיוחדת עם המועדון ועם האוהדים המדהימים שלנו. גדלתי בצפייה בקבוצה הזו, חלמתי לקבל את ההזדמנות לשחק כאן יום אחד. החלום הזה הוא עכשיו מציאות וזה כבוד עבורי".
ליברפול – ווטפורד (14:30)
ליברפול תנסה לעלות לפחות באופן זמני לפסגה ולהלחיץ את מנצ’סטר סיטי. רוי הודג’סון הוא מאמן שעושה צרות ויודע לצופף את המשחקים מול הקבוצות הגדולות, אך יורגן קלופ מחזיק במאזן של שבעה ניצחונות מול אפס הפסדים מול המנג’ר הוותיק. ליברפול תגיע עם רצף של תשעה ניצחונות ליגה ותנסה להמשיך במומנטום האדיר מול ווטפורד שנמצאת מתחת לקו האדום וכל מה שהיא רוצה זה לשרוד עונה נוספת בפרמייר ליג. מי שלא ישחק בשורות המייטי רדס הוא אלכסנדר ארנולד שסובל מפציעה. ג’יימס מילנר עדיין בספק.
קשרה של ליברפול, טיאגו, סיפר לקראת ההתמודדות: “הפרמייר ליג היא ליגה מאוד אינטנסיבית, ליגת האלופות אינטנסיבית מבחינת הרגש שהיא מביאה לאנשים, לכן היה חשוב לנו לטעון מצברים ולהגיע מוכנים לחודשים המדהימים שעוד יש לפנינו. חשוב לנו לקבל את ההזדמנות ואנחנו רוצים לזכות בכל התארים האפשריים, אנחנו מאוד שמחים להיות בעמדה הזאת. אני לא חושב שאם נהיה בפסגה לפני המשחק מול סיטי זה ייתן לנו דחיפה”.
שחקני ליברפול חוגגים (רויטרס)ברנלי – מנצ’סטר סיטי (17:00)
עוד קרב קצוות אדיר. החבורה של פפ תגיע אחרי 0:0 מאכזב מול קריסטל פאלאס כך ששום תוצאה מלבד ניצחון לא תתקבל על הדעת, בטח שליברפול יכולה להגיע לפניה בטבלה. סיטי תחסר את רובן דיאס אך מלבדו תהנה מסגל מלא. ברנלי ממוקמת במקום הלפני אחרון בטבלה והיא תנסה לעשות את הבלתי ייאמן, אחרי שהפסידה בשלושת משחקיה האחרונים בליגה בהם לא כבשה אף שער.
שחקני מנצ'סטר סיטי (רויטרס)צ’לסי – ברנטפורד (17:00)
כשעננת חוסר הוודאות עדיין מרחפת מעליה ועדיין לא הכריזו רשמית על רוכש למועדון שייכנס במקומו של רומן אברמוביץ’, צ’לסי רוצה להתקדם בצעדי ענק לעבר הבטחת המקום בטופ 4 כשהיא קרובה מאוד לכך ורחוקה שמונה נקודות מהמקום החמישי כשבאמתחתה אף משחק חסר. אלופת אירופה מגיעה עם רצף של שישה ניצחונות בכל המסגרות ועם סגל חסר ללא ריס ג’יימס, קאלום אודסון-אודוי ואנדרס כריסטנסן. מנגד, אחרי פתיחת עונה טובה, ברנטפורד התדרדרה לחלק התחתון של הטבלה כשהיא עם 30 נקודות ורחוקה רק שמונה נקודת מהמקום שמוביל לירידה.
שחקני צ'לסי חוגגים (רויטרס)מנצ’סטר יונייטד – לסטר (19:30)
אחרי שברונו פרננדש האריך את חוזהו באופן רשמי, יונייטד השוקעת יודעת שכל תוצאה מלבד ניצחון תרחיק אותה מהמקום בטופ 4 ואחרי ההדחה בליגת האלופות, זאת תהיה מכה קשה מאוד עבור כריסטיאנו רונאלדו וחבריו אם לא ישחקו בעונה הבאה בליגת האלופות. יונייטד רחוקה כבר ארבע נקודות מהמקום הרביעי שם נמצאת ארסנל כשהיא עם משחק יותר מהתותחנים.
לוק שואו, שכבש במדי נבחרת אנגליה בשבוע החולף, עשוי להיעדר. מן העבר השני, לסטר נמצאת בעיצומה של עונה בינונית במיוחד כשהיא ממוקמת במקום העשירי בטבלה. למרות זאת, לשועלים עדיין יש אפשרות לזכות בתואר העונה כשהם ייפגשו ברבע גמר הקונפרנס ליג את פ.ס.וו של ערן זהבי. לסטר תגיע עם סגל חסר מאוד ללא ג’יימי ורדי, ווילפריד אנדידי, דני וורד ומארק אולברייטון.
כריסטיאנו רונאלדו ואנתוני אלנגה (רויטרס)