אנגליה
זה יהיה הטורניר התשיעי שנבחרת שלושת האריות משתתפת בו, כאשר הישג השיא שלה הוא העפלה לשלב חצי הגמר פעמיים (68' ו-96'). אנגליה, שמגיעה לכל טורניר עם ים של ציפיות וגומרת אותו עם ים של דמעות, מתיימרת לחשוב שהפעם הזאת תהיה שונה על אדמת היריבה המרה, צרפת.
העונות החלומיות של לסטר וטוטנהאם הביאו לכך שסגל הנבחרת השתנה ותהליך חילופי הדורות של רוי הודג'סון, זורז - מה שביסס את הציפיות, לשם שינוי. כך גם היכולת הנהדרת של האנגלים במוקדמות ובמשחקי ההכנה שהביאה למטרה חדה וברורה: אחרי 50 שנה, האנגלים רוצים להפסיק לחלום ולהתחיל לחגוג לא רק לפני טורנירים גדולים. הקפטן ומלך שערי הנבחרת בכל הזמנים (51), וויין רוני יוביל את "שלושת האריות" וינסה לגאול את הממלכה. לתת משמעות לשיר המפורסם: FOOTBALL IS COMING HOME.
"נהדר לראות הצעירים הללו מככבים בליגה ודוחפים קדימה בנבחרת", אמר רוני על הדור החדש. "זה יוצר התרגשות גדולה ואווירה מבריקה בנבחרת שרק ילכו ויתגברו לקראת היורו. כקפטן לנבחרת צעירה כזאת, אני רוצה שנתחזק ונגיע מוכנים לרגע האמת".
 |
| הארי קיין (רויטרס) |
|
| |
וויילס
"הדרקונים" של כריס קולמן נרגשים לקראת היורו הראשון בתולדותיהם. אחרי המתנה ארוכה של 58 שנה, שבעה שערים של גארת' בייל במוקדמות הגשימו את החלום עבור הוולשים, שקינאו בהעפלות של האירים והאנגלים במשך השנים. הנבחרות של איאן ראש וראיין גיגס כשלו בניסיונותיהן להציב את וויילס בקדמת הבמה.כעת, בייל וחבריו ניצבים בפני הופעה היסטורית בצרפת. הוולשים יתקשו להעפיל לשלב הבא, אבל בייל מאפשר להם לחלום על הכול. הקפטן, אשלי וויליאמס, יוביל את חבריו לבית לא פשוט בכלל, כשבמוקד: דרבי בריטי מול נבחרת אנגליה.
"זה הולך להיות המשחק הגדול ביותר אי פעם עבור האוהדים הוולשים", הצהיר בייל לקראת הדרבי החם. "לדעתי גם המשחק הגדול ביותר בטורניר, אם מסתכלים על שאר הבתים. לפחות זה שאני השתתפתי בו כבר הרבה זמן. אנחנו כל כך מחכים לפגוש אותם. אנחנו נהנים מזה, כל הלחץ על אנגליה".
 |
| בייל וראמזי (רויטרס) |
|
| |
רוסיה
בגלגולה הקודם, כברית המועצות, זכתה הנבחרת באליפות אירופה הראשונה ב-1960 והייתה אחת מאימפריות היבשת, כאשר החמיצה רק שלושה טורנירים עד 1992. מאז יורו 96', רוסיה היא מתמודדת קבועה ומסורתית ביורו, כשזאת ההעפלה השישית שלה ברציפות.ההישג הכי מרשים של הרוסים בעידן הנוכחי הוא המקום השלישי ביורו 2008, אז הנבחרת המפתיעה של חוס הידינק נעצרה בחצי הגמר רק על ידי ספרד, הזוכה. כעת, עם לאוניד סלוצקי על הקווים ורומן שירוקוב הקפטן, הנבחרת הרוסית מקווה להשיג מעט יותר משהשיגה לפני ארבע שנים, אז הודחה כבר בשלב הבתים.
"ביורו 2012 הנבחרת חשבה שהיא יכולה להביס כל נבחרת אחרת", סיפר החלוץ, ארטם דזיובה על הציפיות המוגזמות איתן מגיעה הנבחרת לכל טורניר. "אנחנו מבינים עכשיו שאנחנו לא מגיעים כפייבוריטים, ובגלל זה נוכל להיות הפתעה חזקה".
 |
| לאוניד סלוצקי (רויטרס) |
|
| |
סלובקיה
צ'כוסלובקיה אמנם הייתה הזוכה ביורו 1976, ואף השיגה פעמיים את המקום השלישי באליפות אירופה, אך מאז החלו צ'כיה וסלובקיה להתמודד בנפרד בשנת 1993, הסלובקים מעולם לא העפילו לטורניר האירופי. הניסיון הנוכחי שלהם היה שונה מהרגע הראשון. שבעה ניצחונות רצופים עם תחילת קמפיין המוקדמות שלחו את הנבחרת של יאן קוזאק להתכונן אל היורו הראשון בתולדות סלובקיה כמדינה עצמאית.
קוזאק לקח את שלד הנבחרת שהעפילה לשמינית גמר המונדיאל בדרום אפריקה והפך את סלובקיה לנבחרת קשוחה ויעילה, כזאת שלא מפחדת מאף אתגר, וכך היה. החבורה של מארק האמשיק, ולדימיר וייס ומירוסלב סטוך הייתה שנייה במוקדמות רק לספרד, עליה רשמה ניצחון סנסציוני. בצרפת, הקפטן, מרטין שקרטל יצעיד את סלובקיה בהופעתה ההיסטורית, ואולי אפילו להעפלה מפתיעה.
"2015 הייתה שנה טובה מבחינתנו", אמר קוזאק על קמפיין המוקדמות המצוין של נבחרתו. "אבל זה חשוב שעדיין לא הגענו לשיא שלנו. טוב שיש לנו עדיין איפה להשתפר ביורו 2016".
 |
| מארק האמשיק (רויטרס) |
|
| |