חצי גמר מונדיאל 2018 של נבחרת אנגליה, ליגת האומות, וכמובן גמר ליגת האלופות עם ליברפול נגד ריאל מדריד – את כל אלה נאלץ אלכס אוקסלייד-צ’מברליין להחמיץ עקב שתי הפציעות השונות שעבר בברך, אשר השביתו אותו לתקופה ארוכה ושלחו אל מחוץ למגרשים. אך לאחר שהחלים ונמצא כשיר, קיבל מחדש את הזימון מגארת’ סאות’גייט לצמד המשחקים מול בולגריה וקוסובו, על מנת לעזור לנבחרת שלושת האריות להעפיל ליורו 2020.
אנגליה, שמובילה את בית א’ עם 6 נקודות משני משחקים (5:0 על צ’כיה, ו-1:5 על מונטונגרו), תארח הערב (שבת) ב-19:00 את בולגריה, במטרה כמובן להשיג שלוש נקודות נוספות בדרך להעפלה הצפויה ליורו.
מלהיב: הכירו את המייקל ג'ורדן של הכדורגל“אחרי כל מה שעברתי, זה כתוב בכוכבים שאני אבקיע ביורו 2020” אמר צ’מברליין בראיון לרשת סקיי הבריטית, “העיתוי של הפציעות היה עניין של חוסר מזל, אבל לשחקנים לפעמים יש פציעות שמשביתות אותם. עדיין יש לי את ההזדמנות לחזור ולהראות את הרמה שלי”.
“זה חלום של כל ילד להגיע ליורו, אנחנו חייבים לכבד את כל מי שעומדת מולנו ולכבד את העובדה שניתנת לנו ההזדמנות לחלום חלומות כאלה, אבל לפני הכל אנחנו חייבים לנצח את בולגריה וקוסובו. אני בטוח שלסגל הזה יש את הביטחון המלא כדי להתמודד עם זה”.
אלכס אוקסלייד צ'מברליין נאנק מכאבים (רויטרס)כאמור, את המונדיאל האחרון בו הגיעה נבחרת אנגליה עד לשלב חצי הגמר והפסידה לקרואטיה, ראה צ’מברליין מהבית: “את גביע העולם ראיתי מהבית. באחד מהמשחקים הלכתי לפאב, זו הייתה חוויה מעניינת. הלכתי שם עם כובע ומשקפי שמש אבל זה לא הלך לי כל כך טוב, הייתי בהלם. זאת הייתה הפעם הראשונה בחיי שצפיתי במשחק כדורגל עם אוהדים של הקבוצה שלי מסביבי, אם זה הגיוני בכלל. מעולם לא הייתי בפאב עם אוהדי ליברפול או ארסנל או נבחרת אנגליה. רק אז הבנתי מה המשמעות של זה עבורם”.
עוד הוסיף על החוויה: “זה היה רגע סוריאליסטי, לצפות בחברים שלי דרך המסך עושים את מה שאני עושה בדרך כלל, ולקלוט איך כולם מגיבים זה ומה זה אומר להם”.
אלכס אוקסלייד צ'מברליין (רויטרס)