זה המונדיאל האחרון של ליאו מסי בנבחרת ארגנטינה. רגע לפני שהנבחרת אותה הוא מוביל תפתח את המשחקים בקטאר מול ערב הסעודית הערב (שלישי) ב-12:00, הפרעוש התייצב אתמול מול המצלמות במסיבת עיתונאים מיוחדת ודיבר על החלום להניף את הגביע העולמי מול מאות עיתונאים.
מסי אמר: “אני מרגיש טוב, גם מבחינה פיזית אני בסדר והגעתי לכאן בכושר טוב, אני כבר מוכן לשחק. שמעתי שמועות ודיבורים על האימונים שלי, אבל אלה שטויות. שום דבר לא נכון. זה המונדיאל החמישי שלי והוא שונה, היה לנו זמן קצר להתכונן, אבל כולם ככה וזה בסדר. זה יהיה רגע מיוחד להתחיל את המונדיאל הזה, כל מונדיאל הוא מיוחד וגם זה כמובן. לא עשיתי שום דבר אחר בהכנות שלי, זה האחרון שלי וההזדמנות האחרונה שלי להגשים את החלום שלי ושלנו, וכמובן שאני רוצה לעשות את זה”.
הכוכב התייחס ליריבה: “אנחנו מצפים למשחק קשה כי זה תמיד ככה בפתיחת גביע העולם. אני אנסה לעשות את הדברים הרגילים שלי עם הכדור ולנצח את המשחק. יש הרבה אוהדים שמעודדים אותנו ורוצים שננצח, אני מודה להם על כך כי זה כמובן דוחף אותי קדימה. התאמנתי בנפרד מהשחקנים האחרים בגלל שספגתי מכה והעדפתי לנוח”.
ליאו מסי (רויטרס)“כל הזמן אני מנסה לעשות את הטוב ביותר שלי וליהנות ממה שאני עושה. בקופה אמריקה ובמונדיאל אני תמיד רוצה ליהנות. אני בתקופה בקריירה שלי שבה אני מנסה ליהנות יותר. אני כל הזמן מנסה להשיג יותר, כל הזמן. אין לי זמן לחשוב על העבר ולעשות זאת שוב מתוך מחשבה שזה אפשרי. קשה לבקש מהצעירים ליהנות ממה שהם עושים, אני זוכר איך אני הייתי ככה במונדיאל, ואני מנסה לתרום מהניסיון שלי כדי שכולנו נהנה מהמשחקים ומהחוויות שלנו ביחד”, סיכם הפרעוש את המסע”ת שהסתיימה במחיאות כפיים.
אגב, מסי השתתף באופן מלא באימון המסכם ובמקביל, הקשר גידו רודריגס לא השתתף באימון האחרון לפני משחק הפתיחה של הנבחרת בעקבות מחלה.
בהמשך, המאמן הארגנטינאי, ליונל סקאלוני, הוסיף: “המשחק הראשון חשוב מאוד ועבור הצעירים זה הדבר הכי מדהים שהם יכולים לחוות. אנחנו יודעים איך לשחק כדורגל, אז לא צריך להוסיף לחץ על השחקנים, כך שאני מצפה מהם פשוט ליהנות ולשחק כפי שהם רגילים לשחק. נכבד את היריבות שלנו, אבל אני מקווה שבסוף הקהל שלנו ייהנה הכי הרבה מהמשחקים שלנו”.