מצבו של פלה ממשיך להחמיר. על רקע מספר דיווחים כואבים וכוזבים, בתו של אגדת העבר, קלי נסימנטו, העלתה מסר ממיטתו בבית החולים: “עדיין פה, ממשיכים להילחם ולהאמין. עוד לילה יחד”.
כזכור, משפחתו של אגדת העבר בן ה-82 הוזעקה לבית החולים בעקבות הרעה משמעותית במצבו. מי שנחשב לגדול שחקני הסלסאו בכל הזמנים ואחד הגדולים בהיסטוריה של הענף, אושפז לפני כשלושה שבועות בעקבות החמרה בסרטן המעי הגס ממנו הוא סובל וכעת נראה כי ישנה הרעה משמעותית.
פלה מאושפז בבית החולים על שם אלברט איינשטיין בסאו פאולו, שם הוא מתמודד עם כשל בלב ובכליות, במקביל למאבקו בסרטן. בנותיו אישרו כי יישאר בחג המולד בבית החולים.
רבים מחשיבים את פלה לגדול הכדורגלנים בכל הזמנים. הישגיו הגדולים הגיעו במדי הנבחרת, אותה הוביל לשלוש זכיות בגביע העולם (1958, 1962 ו-1970) והבקיע 77 שערים ב-92 הופעות.