לילה מרגש התרחש אמש (רביעי) ברחבי אירופה כשמספר שחקנים אגדיים פרשו מכדורגל הנבחרות. בסטיאן שוויינשטייגר נפרד מנבחרת גרמניה ורובי קין ערך את הופעתו האחרונה במדי אירלנד.
שוויינשטייגר שותף 68 דקות במשחק הידידות של גרמניה מול פינלנד (0:2) והוחלף לקול תשואות הקהל במנשנגלדבאך. עבור הקשר זו הייתה הופעה 121 במדי הנבחרת במדיה שיחק יותר מ-12 שנים ושותף בשלושה מונדיאלים וארבעה טורנירי יורו, כשרגע השיא כמובן היה הזכייה באליפות העולם ב-2014.
"כולם יכולים לראות כמה התרגשתי", אמר שוויינשטייגר בדמעות בסיום. "רציתי ליהנות מכל רגע בנבחרת. לא חשבתי שהתקופה שלי בנבחרת תהיה כל כך יפה". מאמן המאנשפאט יואכים לאב הוסיף: "זו הייתה פרידה ראויה. בסטיאן הרוויח אותה. הוא היה דומיננטי בנבחרת במשך 12 שנים. ההצלחה שלו הייתה עקבית, תמיד הייתי רגוע כשהוא היה על המגרש".
קין בן ה-36 ערך את הופעתו ה-146 במדי אירלנד במשחק הידידות נגד עומאן (0:4). ההופעה הראשונה היתה לפני יותר מ-18 שנים. החלוץ כבש במשחק ובכך השלים רשם לפחות שער אחד בכל אחת מ-19 שנותיו ב'בחורים בירוק'. סך הכל רשם קין 68 שערים בינלאומיים ונצמד במקום ה-14 לגרד מולר הגרמני (שעשה זאת ב-62 משחקים) בטבלת הכובשים בנבחרות. יותר מכל שחקן פעיל כיום.
 |
| רובי קין. נפרד בדמעות (רויטרס) |
|
| |
"זה היה שבוע אמוציונאלי מבחינתי", אמר קין. התמיכה שקיבלתי מהאנשים מסביב הייתה מדהימה. שחקני עבר ומאמנים בכל העולם בירכו אותי. אני אסיר תודה לאוהדים".
חדשות פחות מעודדות היו במשחקה של ארמניה מול צ'כיה (0:3 לצ'כים) בו נפצע הכוכב הארמני הנריך מחיטריאן לאחר שהתנגש באחד משחקי ההגנה של היריבה. השחקן, שהגיע בקיץ למנצ'סטר יונייטד, נמצא בספק גדול לקראת הדרבי הגדול מול סיטי בעוד תשעה ימים. במהלך היום תיערך בדיקה שבה ייקבע חומרת הפציעה ומשך ההיעדרות.