הפועל תל אביב מגיעה למאני טיים של העונה בכושר נפלא. האדומים ידעו שהם נכנסים בשבוע האחרון לשלושה משחקים בשישה ימים וסיימו את השבוע הזה אתמול (שישי) עם שלושה ניצחונות בשלל המשחקים. התוצאה שחתמה את השבוע המוצלח הייתה 78:106 קליל נגד הפועל אילת בדרום.
לא רק שסגנית האלופה סיימה עם שבוע מושלם, אלא היא גם סוף סוף חוותה רק חוזרים ובלי פצועים חדשים. היחידים כרגע בסגל של דני פרנקו שלא כשירים לשחק הם גיל בני הפצוע ואקסבייר מנפורד, עליו במועדון בנו שיוכל לחזור לפעילות ביום שלישי, אך הסוכנות למניעת סמים בספורט הישראלי טוענת שהשעיית האיגוד לא קובעת וכי היא תעמיד את השחקן בעצמה. בכל מקרה, מבחינת הסיפור הזה המשך יבוא כמובן.
האדומים ימריאו לליטא ביום שני כאשר ביום רביעי הם “יארחו” בווילנה את בשיקטאש ברבע גמר היורוקאפ, במטרה לעשות הישג גדול ולהעפיל לחצי. בחזרה לנעדרים וחוזרים, מול אילת היה זה עידן זלמנסון ששב לפרקט, כאשר אחרי שג’ייקובן בראון ודז וולס נחו מול הרצליה הפעם נחו ג’יילן הורד, לכן פרנקו ללא ספק מוצא את האיזון במנוחות בכניסה למאני טיים.
שחקני הפועל ת"א חוגגים (יוד צילומים)לקראת המפגש הכי גדול של העונה נגד בשיקטאש, דני פרנקו שיתף במחשבות בשיחה ל-ONE: “אנחנו לא שם עדיין. אנחנו בכל משחק מנסים לבנות יותר התמדה, בוודאי מהחזרה מהפגרה. מסיימים שבוע של שלושה משחקים שהוא מצד אחד עמוס, אבל מצד שני חשוב לנו להכניס את כולם לכושר וגם לחלק את הדקות. יש לנו כל הזמן פצועים או מחלימים. גם מול אילת לא הגענו להמון הרכבים שרצינו להגיע אליהם. כמובן ששבוע הבא זה סיפור אחר, אבל אני מקווה שבימים שנשארו לנו נצליח להרים כל שחקן לרמה שאנחנו רוצים”.
על היעדר הביתיות נגד בשיקטאש: “באנו לפה לאילת והיו פה מאות אוהדים. כשמגיע כזו כמות של קהל ועושה את כל הדרך לאילת ודוחף אותך ככה, אתה לא יכול להוריד הילוך וכולם רוצים לשחק טוב בפני הקהל. אז אני אומר שהפועל תל אביב בנויה ונבנתה בזכות הקהל שלה, היכל קבוצת שלמה הוא אולי ההיכל הכי חם באירופה, בטח ביורוקאפ. כל העונה עשינו את העבודה בחוץ בלי הקהל וזו תעודת הוקרה לכל מי שהיה מעורב. עכשיו אנחנו בשלבים מכריעים ושוב צריכים לעשות את זה בחוץ, זה משמעותי. היכל קבוצת שלמה יש אחד ויחיד, אין תחליף”.
שחקני הפועל ת"א מאושרים בסיום (יוד צילומים)לגבי היריבה אותה ניצחו פעמיים העונה: “כמו שאפשר לומר שאנחנו מכירים אותה וזה עוזר, אז באותה מידה היא גם מכירה אותנו. המכשול המרכזי שלנו הוא זה להצליח להביא את כל מי שלא בקצב משחק ליכולת הכי טובה בזמן שנשאר לנו ויש לנו כמה דברים לעבוד עליהם. דבר שני יש פה עניין מנטלי, כי לנצח קבוצה שלוש פעמים בעונה, בטח ברמות הללו, זה אתגר מאוד מאוד קשה. המשחק האחרון נגדם טיפה משקר, זה לא לוקח שום דבר מהעבודה שעשינו, אבל לצערי הרב אף נקודה מהמשחקים הקודמים לא נספרת במשחק הזה. להפך, הם יודעים שהם נגד קבוצה טובה ונצטרך להיות חזקים ומנטלית”.
על הסגל שחוזר לכשירות מלאה: “דאסטי האנאס לא יכול לשחק איתנו באירופה, אז זה קצת פחות משמעותי לשבוע הקרוב. הוא לומד אותנו ואנחנו אותו, אין לו ניסיון באירופה ואת הדברים שהוא יודע והוא למד הוא מראה על המגרש. אנחנו עוד יכולים להשתמש בו בתוך המסגרת של הקבוצה הרבה יותר טוב, אבל זה תהליך שיהיה עם הזמן. לגבי זלמנסון, הוא חשוב לנו מאוד. הוא צריך קצת להוריד חלודה בשבוע הזה. זלי נותן לנו סגנון משחק מסוים וכשהוא ממוקד בו והוא מכניס אותנו לשטף אז קשה להתמודד איתנו. הוא בדרך לשם, הוא צריך שבוע אימונים טוב ואנחנו צריכים גם קצת מזל כדי לעבור את הימים הקרובים כמו שעברנו את המשחק הזה בלי פציעות, כי בעונה הזו כבר אין כלי רכב בעולם שלא דרס אותנו”.
בלי בעיות: הפועל ת"א עם 78:106 על אילת