אבל כבד נפל הבוקר (שבת) על הכדורסל הישראלי ועירוני נהריה בפרט, עם פטירתו של יו”ר הקבוצה מזה למעלה מעשור, ניסים אלפסי ז”ל, שהלך לעולמו בגיל 60 בלבד אחרי מאבק במחלה קשה. בעקבות מותו של אלפסי, משחק הקבוצה מול אילת שהיה אמור להיערך מחר (ראשון), נדחה ליום שלישי ב- 18:00. מועד ההלוויה נקבע לשעה 23:00 (היום) בבית העלמין הישן בנהריה, רחוב בלפור 70.
אלפסי, שנאבק במחלה קשה כבר למעלה משנתיים וחצי, היה האיש המזוהה ביותר עם המועדון הצפוני, אותו הציל מפירוק כשמונה ליו”ר לפני כעשור. בנוסף, היה מהדמויות המוכרות ביותר בענף הכדורסל הישראלי. יו”ר נהריה המנוח, שעלה לישראל ממרוקו בגיל 5, ניהל בעבר גם את בית״ר נהריה בליגה ב׳, שימש כיועץ לראש העיר בנהריה במשך כ-15 שנים וגם היה היועץ של לימור לבנת במשרד החינוך.
ניב ברקוביץ וניסים אלפסי ז"ל (עמרי שטיין)ממנהלת הליגה נמסר: “מנהלת הליגה והקבוצות מרכינות ראשן עם מותו של יו"ר עירוני נהריה ניסים אלפסי לאחר מחלה קשה וממושכת ומשתתפות בצער המשפחה ואנשי ואוהדי עירוני נהריה”.
יו"ר המנהלת, שמואל פרנקל: "זהו יום עצוב לקהילת הכדורסל ולי באופן אישי. ניסים היה חבר לדרך ואהבתי לשוחח ולהתייעץ עימו בכל נושא. יחסרו לנו מאוד חוכמתו, נחישותו ונועם הליכותיו. אבידה גדולה לעולם הכדורסל. יהי זכרו ברוך".
שמואל פרנקל (איציק בלניצקי)בהודעתה הרשמית של עירוני נהריה נכתב: “הלב נשבר. מועדון הכדורסל עירוני גשם נהריה מודיע בצער רב על לכתו בטרם עת של ניסים אלפסי, שכיהן כיו"ר הקבוצה בעשורים האחרונים. המועדון משתתף בצער המשפחה. מועד ההלוויה יפורסם בהמשך”.
גם במכבי תל אביב נפרדו וכתבו בעמוד הפייסבוק הרשמי: “תנחומים לקרוביו, מוקירי דרכו ומשפחת עירוני נהריה. יהי זכרו ברוך”.
שמעון מזרחי, יו”ר הצהובים אמר: "הכרתי את ניסים אלפסי שנים רבות מיום שהחל למלא את תפקידו בעירוני נהריה. הוא היה הנציג בדירקטוריון המנהלת ונטל חלק פעיל בדיונים, כאשר עירוני נהריה חייבת לו תודה גדולה ורבה מאוד על ההשקעה והמסירות שלו. הוא גם בהחלט תרם רבות למנהלת בדעותיו הרבות והברורות, שתמיד הביע בדיונים. בשם מכבי ובשמי, אני מבקש להשתתף בצער המשפחה, החברים, המכרים ומועדון".