מייקל דייויס, איש העסקים היהודי אמריקאי ואחד מבעלי השליטה בהפועל ירושלים, הגיע לישראל בעקבות הקורונה ויהיה בארנה כדי לראות את משחקה של הקבוצה מהבירה מול פרומיטיי במסגרת שלב הפליי אין בליגת האלופות מחר (רביעי) ב-21:00. עוד לפני כן נערכה מסיבת העיתונאים לקראת המשחק במהלכה דיבר המאמן יותם הלפרין.
“אנחנו שמחים על ההזדמנות שניתנה לנו, סיימנו את הבית הקודם בצורה הכי טובה שיכולנו, אנחנו פוגשים קבוצה איכותית עם מאמן מצוין שכולנו מכירים. פוזשן אחר פוזשן אני לא רוצה לחשוב על המשחק הבא”, אמר יותם הלפרין.
“בעולם הטכנולוגיה של היום אתה יכול לראות הכול מכל כיוון, יש להם שחקנים ששיחקו פה לפני כמה שנים, חשוב שנדע מול מי אנחנו משחקים, אבל שתי הקבוצות יכירו טוב מאוד אחת את השנייה. קשה לנבא איך הסדרה תתפתח, פרומיטיי קבוצה עמוקה ומנוסה עם מאמן שעשה דבר או שניים, אין ספק שהם יגיעו מאוד מוכנים ונצטרך תוך כדי להגיב לטוב ולרע. זו הולכת להיות סדרה ארוכה”.
יותם הלפרין (רפי בן חקון)הלפרין המשיך: “הייתה איזו שהיא אווירה שהצלחנו, יחסית לסיטואציה, עשינו את המקסימום וגם אני הסברתי לשחקנים שבסך הכול עברנו את הבית הראשון. יש לנו הזדמנות אמיתית לעלות עוד שלב, הקבוצה היא בריאה וזה יותר חשוב לי מהכול, אני מרגיש הרבה ביטחון, שאפשר לצאת למלחמה עם השחקנים שיש לנו”.
“היריבה? יש להם שחקני התקפה מאוד מוכשרים, בכל יום נתון הם יכולים להגיע לסקור גבוה, יש להם שחקנים שבכל יום נתון יכולים להתפוצץ התקפית. העבודה תהיה סיזיפית איתם, זו לא תהיה עבודה של שחקן אחד אלא ננסה להתמקד בעבודה קבוצתית ככל האפשר בהגנה”.
על נועם דוברת וג’ון אוגבונה אמר המאמן: “שניהם באו בגישה הכי טובה שאפשר, הם נכנסו לרכבת שנסעה וזה לא פשוט להיכנס לקבוצה שרצה טוב, לפעמים אפילו יותר קשה מקבוצה לא טובה, הם עשו את זה נהדר. קל לאמן אותם, הם פתוחים, זה מאפשר לנו עוד פתרונות הגנתיים והתקפיים, צריך עוד קצת זמן עד ההשתלבות המקסימלית אבל הם לגמרי שם”.
יותם הלפרין (רפי בן חקון)על התפרצות הקורונה אמר: “חייב לציין שזה מבאס. אני מקווה שהסיטואציה תישאר ספורטיבית ככל האפשר ועל זה צריך לפעול, כי אם יתקיימו משחקים בלי שחקנים משמעותיים זה חוסר עניין וחוסר פייריות, בסופו של יום אבל ננסה לשלוט במה שבשליטתנו, נזהרים ומסבירים הרבה לשחקנים לנסות ופחות להתחכך בסביבה. גדול על כולנו, אפשר לשבת כאן עכשיו ולקבל את הקורונה ולהשבית קבוצה שלמה, זו הסיטואציה ונצטרך להתמקד במי שנמצא פה”.
לסיום אמר הלפרין: “אני כבר חודשיים וחצי בתפקיד ועדיין אחד האחראים למה שקרה עם אורן עמיאל כי הייתי חלק מזה, אבל דיברנו מספיק, כולם מבינים שהיה לי קשה כשזה קרה, אורן מצא בית חדש ואני מאחל לו הכי הרבה בהצלחה, אבל גם אני חייב להתמקד בקבוצה כמה שאני יכול, אני לא יודע מה יהיה בעתיד, אני מתרכז במה שיש עכשיו”.
דיוויד בסן ויותם הלפרין (רפי בן חקון)