לאחר שהשחקנים הזרים שלה לא חזרו ארצה מהמשחק ביורוליג בגלל מחלוקת כלכלית עם המועדון, מכבי תל אביב התקשתה הערב (שבת) רק עם שחקניה הישראליים מול הפועל חיפה והפסידה 104:96.
מאמן הצהובים עודד קטש אמר לאחר ההפסד: “ההופעה הייתה לא טובה, יכולנו לנצח גם עם ההרכב הזה וזה מה שזה. זה לא קשור לישראלים ולא לזרים. היו פה שישה שחקנים שהם ה’קור’ של הקבוצה והם שחקנים מאוד טובים. לצורך העניין היו יכולים להיות פה גם כמה זרים, אבל כשאתה עולה עם פחות שחקנים ויודע שאתה צריך לשמור על הכוחות ולחשוב רק על השבוע שהולך להיות לנו – זה מה שזה. עדיין יכולנו לעשות דברים בצורה טובה יותר. עדיין יכולנו לנצח כמו תמיד, גם הובלנו בכמה רגעים, אבל זה מה שזה ועם זה נצטרך להתמודד”.
על סיטואציית הסגל במכבי תל אביב אמר קטש: “אני אנסה לעשות את מה שאני מבקש מהשחקנים שלי לעשות – להתרכז במה שאפשר ובמה שאפשר לעשות ולהתמודד עם הסיטואציה בצורה הטובה ביותר שאפשר. אני לא מסכים עם האבחנה שמכבי תל אביב זאת הקבוצה שלי. אני האוטוריטה המקצועית הבכירה, אבל הדברים שקורים, אני חייב להודות, הם לא בסמכותי. בין אם זה נסיבות כלכליות או פחד מהמלחמה, זה לא בסמכותי. אני אחראי למה שקורה על המגרש, בחדרי ההלבשה והאימונים”.
מרד: מכבי ת"א הפסידה 104:96 להפועל חיפהעוד הוסיף קטש: “הכל נהיה מטורף מה-7.10, אני מניח שלכמה אנשים במדינה יותר מטורף אז הכל צריך לקחת בפרופורציות. אבל עדיין זאת המציאות של הכדורסל וזו לא סיטואציה אידאלית שלא קשורה להפסד או ניצחון. יכולנו למצוא גם את הדרך לנצח היום, זה לא קשור. מכבי תל אביב לא הקבוצה שלי, יש החלטות שהן מעליי, אבל אני מניח שכל מי שקשור למכבי תל אביב מבין את הסיטואציה ורוצה לפתור אותה כי הדברים האלה יכולים רק לפגוע בכולם – בכל המעורבים”.
“לכן, אני מנסה להתרכז ביומיום כמו שאני מבקש מהשחקנים לעשות את הכי טוב. לא יצא לי לדבר עם השחקנים שלא הגיעו בשיחות אישיות ואני חושב גם שלא צריך יותר מדי. זה לא יעזור אם אני אדבר ואני מאוד משתדל לא להיכנס למקומות שזה לא תפקידי. באר שבע במשחק הבא? נשתדל לעשות את מה שאפשר במסגרת הנסיבות”.
רפי מנקו (רועי כפיר)מאמן הקבוצה מנצחת, גיא גודס, אמר בסיום: “היינו שם לקחת. אמרתי גם לחבר’ה – זו מתנה, פעם במאה שנה אתה מקבל מצב כזה. אבל מכבי מספיק מוכשרים, השחקנים היו עייפים וצריך לדעת לקחת את המשחקים האלה כי אם לא מישהו אחר ייקח. אני חושב שעשינו דברים טובים והתקפנו איפה שצריך, אבל זה מאוד תלוי במכבי – בעומס שלהם, בכוח שלהם. לנו זה משחק מאוד חשוב, להם כנראה קצת פחות מן הסתם ואני פחת מרוצה מההגנה כי ספגנו 96. נמשיך לעבוד ולשפר. יש לנו עכשיו את חולון אז נעבוד קצת יותר טוב”.
על היכולת הנהדרת של מייק מק'גורל שקלע 29 נקודות אמר גודס: “כל המשחקים הוא עושה את זה עד עכשיו, הוא אחד הזרים היותר יציבים שלנו. אני מהבסיס אופטימי, גם כשלקחתי את הקבוצה והמצב היה מאוד קשה, ועדיין הוא קשה. בוא לא נתבלבל, אבל עם עבודה ודרך מסוימת וראייה קדימה אפשר להיות יותר טובים. הרבה גם היה תלוי יותר במכבי מאשר בנו, הם חזרו ביום שישי בערב, אבל אני שמח שהצלחנו לגנוב את הניצחון הזה – זה היה מאוד חשוב לנו”.
עודד קטש וגיא גודס (חגי מיכאלי)מייק מק’גורל שיתף: “השקעתי, התאמנתי במרץ וכל הקבוצה שלנו פשוט התכוננה למשחק הזה. אני מעדיף להישאר צנוע כי אני מרגיש שזו רק ההתחלה של קריירת הכדורסל שלי. באופן ברור, מכבי תל אביב מאוד מוערכת אז אני רק רוצה לנוח ולהמשיך להשתפר. זאת הייתה תחושה נהדרת, הם היו מאוד טובים ואין ספק על כך. הם שיחקו ללא הזרים שלהם, אבל עדיין הם קבוצה מאוד טובה ולנצח אותם זה הישג גדול. אחרי שהתחלנו עם מאזן 4:1 אנחנו מאוד רוצים להשתפר ויש לנו יריבה מאוד קשה במשחק הבא. האם אני הולך להיות מלך הסלים של העונה? כן”.
רפי מנקו מול מרווין קלארק (רועי כפיר)