מכבי תל אביב תארח היום (שבת, 20:40) את הפועל באר שבע/דימונה במסגרת המחזור ה-26 של ליגת העל. הצהובים מגיעים למפגש שגם יהיה למעשה משחקם האחרון במסגרת הסיבוב השני בזירה המקומית וכשרצף הניצחונות שלהם בזירה המקומית כבר עומד על 17. כמו כן, הקבוצה כזכור תמריא ביום שני הקרוב לאתונה לקראת סדרת פלייאוף היורוליג מול פנאתינייקוס.
עודד קטש וחניכיו יפגשו את קבוצתו של אורן אהרוני כאמור רגע לפני פתיחת פלייאוף היורוליג וכשהם מגיעים למחזור הנוכחי מהמקום הראשון בטבלה ולאחר שהפועל תל אביב הפסידה בשישי להפועל עפולה, כך שבסביבת הקבוצה מדברים על הגדלת הפער לפני פתיחתו של הבית העליון אליו אלופת המדינה מגיעה מהמקום הראשון בטבלה והפער יכול לגדול עד לכדי 3.5 משחקים אם המדורגת ראשונה והשנייה ינצחו את המשחקים אשר נותרו להן.
כזכור, בבית העליון משוחקים חמישה משחקים כך שלהיכנס אליו בפער כה גדול שם גם את הצהובים בפוזיציה נהדרת לסיים את העונה הסדירה כולה במקום ראשון מה – שיבטיח להם את יתרון הביתיות לכל אורכו של הפלייאוף.
עודד קטש (עמרי שטיין)הרוטציה של מכבי תל אביב תימשך גם במחזור הנוכחי כאשר לאחר שחסיאל ריברו, בונזי קולסון ולורנזו בראון נרשמו למשחק הקודם וכשהאחרון לבסוף לא שיחק היות ושהה לצד אשתו בחדר הלידה. מי שחזרו לסגל למחזור הנוכחי הם ווייד בולדווין, ג'וש ניבו וג'יימס ווב שיצטרפו כמובן לאנטוניוס קליבלנד וג'ו תומאסון.
הפעם הקודמת שהקבוצות נפגשו הייתה בסיבוב הקודם בהיכל הקונכייה כשאלופת המדינה עלתה למשחק ללא שחקניה הזרים שבחרו להישאר בבלגרד בצמד משחקי הליגה שהיו, תחילה מול הפועל חיפה ולאחר מכן מול הקבוצה הדרומית. גם הפעם קבוצתו של קטש תפגוש את הפועל באר שבע/דימונה לאחר משחק מול הפועל חיפה רק שכעת היא מגיעה לאחר ניצחון מול הקבוצה מהכרמל בעוד שאז היא הגיעה לאחר הפסד.
מבחינה סטטיסטית הצהובים קולעים 91.8 נקודות בממוצע העונה אל מול 82.4 של באר שבע, היתרון בריבאונד נמצא אצל הצהובים שמורידים בממוצע 4.2 ריבאונדים יותר מיריבתם לה יחס אסיסטים איבודים פחות טוב מזה של המארחת, זאת כאשר חניכיו של קטש לא רק שמוסרים יותר ומאבדים פחות כי אם גם חוטפים יותר כדורים.