מכבי תל אביב הצליחה למנף את הניצחון על סגנית אלופת היורוליג פנרבחצ’ה לפני יומיים, כאשר גברה הערב (חמישי) 73:74 על קאזאן בחוץ, זאת במסגרת המחזור השמיני ביורוליג. הצהובים רשמו ניצחון שני ברציפות במפעל, נפרדו מהמאזן השלילי והם כעת במאזן 4:4. בהיעדרו של אנדרו גאודלוק הפצוע, הצהובים התקשו, לא שיחקו כדורסל יפה לעין, אבל הבליטו את דווין סמית’, שלטו בריבאונד והצליחו לעצור את קית’ לנגפורד.
מכבי תל אביב פתחה נהדר את ההתמודדות והמשיכה את המומנטום מהניצחון על פנרבחצ’ה בבית, כאשר היא סיפקה משחק הגנה אגרסיבי תוך ניצול משחק התקפה חלש של המארחת, כאשר הצהובים גם נהנו משלשות פנויות וצלפו אותן, בדרך ל-17:25 בתום הרבע הראשון.
הרבע השני היה תמונת מראה לרבע הראשון; הצהובים נתקעו במשך כחמש דקות ללא סל ואפשרו לרוסים לבצע ריצת 0:11 שצימקה את כל הפער. מכבי התעשתה לקראת סוף הרבע והחלה לברוח מעט, אך שלשה של קמיקוגלו עם הבאזר הורידה את קאזאן בפיגור שלוש להפסקה 41:38. ברבע השלישי המשחק התאזן והפך להיות צמוד מאוד, אך לקראת הסיום ריצת 0:6 של מכבי ת”א בהובלת מאיק צירבס הגרמני הורידה אותה ביתרון של שבע נקודות לרבע האחרון – 54:61.
את הרבע האחרון הרוסים פתחו נהדר, בעיקר בזכות יכולת נהדרת של קית’ לנגפורד ורצה ל-2:13 מרשים כשהיא עולה לראשונה ליתרון, אך הניסיון של שחקני מכבי עשה את ההבדל. די ג’יי סילי ויוגב אוחיון תפרו שלשות וסוני ווימס, שהיה בינוני, קלע ארבע חשובות. חרף יום בינוני של הצהובים, הם השיגו כאמור את ניצחונם הרביעי העונה במפעל.
קלעו למכבי ת”א: דווין סמית’ (16), קולטון אייברסון (12 ו-6 ריבאונדים), די ג’יי סילי (11 ו-6 אסיסטים), ויקטור ראד ומאיק צירבס (8 כ”א), סוני ווימס (6 ו-7 אסיסטים), יוגב אוחיון (5), סילבן לנדסברג (4), גיא פניני וגל מקל (2 כ”א).
קלעו לקאזאן: קית’ לנגפורד (22), פאבל אנטיפוב (12), מרקו באניץ’ (10), קוסטאס קמיקוגלו (8), ייבגני ורונוב, קווינו קולום וארטיום פרחוסקי (5 כ”א), לטביוס וויליאס ו-ואדים פאנין (3 כ”א).
מכבי ת”א קלעה 7/22 לשלוש נקודות (31.8%), מ-2 נקודות מכבי עמדה על 19/38 (50%). כמו כן, הצהובים הורידו 33 ריבאונדים, עשרה יותר מאשר היריבה, שלקחה רק שני ריבאונד התקפה לעומת שישה של החבורה של רמי הדר.
סוני ווימס (איציק בלניצקי)מצטיין: דווין סמית’
הברומטר של הצהובים. השחקן הוותיק צלף 16 נקודות, הוריד שישה ריבאונדים ובעיקר היה שם ברגעים הקשים, כאשר מכבי ת”א הייתה צריכה אותו, ברגעים שקאזאן התקרבה לצהובים ולכולם רעדו הידיים, השחקן הוותיק לקח את האחריות והנהיג את החבורה של רמי הדר.
המאכזב: ויקטור ראד
אמנם הפאוור פורוורד ממש לא היה הכי חלש אצל הצהובים, אך השביתה האיטלקית שעשה בהגנה כיוון שלא קיבל את הכדור בהתקפה, ולאחר מכן העובדה שהכריח זריקות מיותרות, העניקו לו את התואר הלא מחמיא. ראד זרק מילים לעברו של ליאור ליובין ונזרק לספסל. המשך יבוא.
הרגע ששינה את המשחק: השלשות של סילי ואוחיון
אחרי ריצת 2:13 של הרוסים ברבע האחרון והעובדה שהם עלו ליתרון ראשון, די ג’יי סילי ויוגב אוחיון צלפו שתי שלשות יחדיו, החזירו למכבי את היתרון ומשם הצהובים לא הביטו לאחור בדרך לניצחון הרביעי העונה במפעל.
ויקטור ראד (איציק בלניצקי)רבע ראשון 17:25 למכבי ת”א
החמישייה של מכבי תל אביב: די ג’יי סילי, סוני ווימס, דווין סמית’, ויקטור ראד, קולטון אייברסון; החמישייה של קאזאן: קית’ לנגפורד, קווינו קולום, קוסטאס קמיקוגלו, ואדים פאנין, ארטיום פרחוסקי.
ויקטור ראד צלף שלשה בפתיחה והעלה את מכבי ל-0:3, סילי הוסיף שתי נקודות בקליעה מחצי מרחק וקבע 0:5. שתי נקודות של ווימס קבעו 3:9 לצהובים. דווין סמית’ צלף שלשה פנויה והעלה את ההפרש ל-9 נקודות אחרי חמש דקות וחצי של משחק. וויליאמס עם סל ועבירה צימק ל-14:8.
שלשה של סמית’ העלתה את הצהובים ליתרון מבטיח של 10:20. ראד עם שתי נקודות העלה את מכבי ל-12:25. טעות של אוחיון, שאיבד כדור ולאחר מכן עשה עבירה על לנגפורד לשלוש נקודות, איפשרה לרוסים לרדת בפיגור 8 נקודות בתום הרבע הראשון.
מחצית: 38:41 למכבי ת”א
ורונוב עם שתי נקודות צימק את הפער לשש נקודות, אנטיפוב עם נקודה מהקו סגר ריצת 0:8 וצימק ל-25:20. מרקו באניץ’ עם סל ועבירה האריך את הריצה ל-0:11 וצימק את הפער לשתי נקודות. אחרי כמעט חמש דקות ללא סל, דווין סמית’ שבר את הבצורת וקבע 23:27 לצהובים. לנדסברג עם חדירה טובה לסל קבע 26:31 למכבי. לנגפורד עם שתי נקודות צימק את הפער לנקודה בלבד. לנגפורד נכנס לזון ועם שלשה איזן ל-35:35. סמית’ עם שתי נקודות במתפרצת וצירבס עם שתי נקודות מהקו העלו את היתרון של מכבי ל-4 נקודות. שלשה של קמיקוגלו עם הבאזר הורידה את הרוסים בפיגור 3 נקודות למחצית.
רבע שלישי: 54:61 למכבי ת”א
הצהובים פתחו את החצי השני עם קליעה מחצי מרחק של דווין סמית’, שהגדילה את היתרון לחמש נקודות. לנגפורד צלף שלשה נוספת, אך אייברסון עם שתי נקודות מתחת לסל קבע 41:47 למכבי. באניץ’ צימק ל-48:46, אך סל ועבירה של אייברסון החזירו את הפער לחמש נקודות. קמיקוגלו צלף שלשה וצימק את הפער לנקודה בלבד, 55:54. צירבס עם ארבע נקודות רצופות השיב את היתרון לחמש נקודות. סל עם הבאזר הוריד את מכבי ביתרון שבע נקודות לרבע המכריע.
רמי הדר (איציק בלניצקי)רבע רביעי: 73:74 למכבי ת”א
קית’ לנגפורד לקח את העניינים לידיים ברבע המכריע ועם שתי נקודות צימק את הפער בחזרה לחמש נקודות. לנגפורד המשיך להיות האיש של קאזאן ועם חדירה טובה קבע 63:63. ורונוב עם קליעה מחצי מרחק העלה את הרוסים ל-63:65 ונתן להם יתרון ראשון במשחק, אנטיפוב עם שתי נקודות סגר ריצת 2:13 מפתיחת הרבע.
מכבי חזרה עם שתי שלשות רצופות – של סילי ואוחיון – ועלתה ליתרון 67:69. ווימס עם ארבע נקודות רצופות העלה את הצהובים ל-69:73, ורונוב צימק את הפער לשלוש נקודות, אך 9 שניות לסיום סילי קלע נקודה מהעונשין וקבע 70:74 למכבי. שלשה של לנגפורד עם הבאזר רק צימקה את התוצאה.