כשהם קפואים מכף רגל ועד ראש בטמפרטורות מושלגות של 28- מעלות, במכבי תל אביב ניצלו את הימים האחרונים להכנות לקראת מפגש היורוקאפ מול אוניקס קאזאן הערב (19:00) ברוסיה. משחקה של מכבי ת"א מול קאזאן, כמו כל משחקיה במסגרת היורוקאפ, יועבר בשידור חי כאן באתר.
הצהובים, עדיין ללא הסנטר האמריקאי סדריק סימונס שנחת היום למבחנים בת"א ובלי אלייז'ה מילסאפ שמתאמן בישראל, חסרים את יוגב אוחיון שסובל מפגיעה כרונית בקרסול ונותר בישראל ואת בראיין רנדל, שקרע את שריר הירך האחורי ולא הצטרף לנסיעה. אגב, לאור המיסוי הכבד על חוזהו והעובדה כי הוא סובל מפציעות רבות, ל-ONE נודע מכבי לא צפויה להאריך את ההסכם מול הפורוורד לעונה נוספת, מהלך שיחזיר אותו לשוק בפגרה.
בכורה למקל, 63:86 למכבי ת"א על נס ציונה
דראגן בנדר, שנפצע בהפסד נגד מכבי אשדוד בכף הרגל וסובל מנקע, טרם חזר להתאמן עם הקבוצה, אבל החל באימוני ריצה פרטיים כדי לשוב לכושר. הקרואטי הצעיר נסע עם מכבי לרוסיה, אבל לא ייקח חלק בהתמודדות. דווין סמית', מהבודדים שנתנו פייט דרמטי ל-30 הנקודות של קית' לנגפורד בהפסד 92:82 ביד אליהו עם 20 נקודות משלו, מחפש נקמה: "אין ספק שלהפסיד בבית זה לא נעים, אבל קאזאן היא קבוצת יורוליג ולא נוכל לנצח כל משחק".
סמית' אינו מרבה לדבר עם התקשורת ובדרך כלל נותר מכונס בעצמו ונמנע מראיונות, אולם בשיחה עם ONE לקראת המפגש החשוב ברוסיה לא התבייש לנתח את הבעיות שהובילו את קבוצתו להפסד בכורה ביורוקאפ ולמאזן 1:2: "לא הוצאנו לפועל את תוכנית המשחק עליה עבדנו. אנחנו לא מתפקדים הגנתית כבר תקופה ארוכה וחסרים לנו שחקנים מובילים כמו אוחיון ורנדל שעוזרים הרבה בהגנה - במיוחד בריבאונד, שם קאזאן פגעה בנו במשחק הראשון".
 |
| אימון מכבי ת"א ברוסיה (דוברות מכבי ת"א) |
|
| |
עוד הוסיף סמית': "אני מרגיש שלפעמים הרוטציה קצרה מדי, קשה לי לסחוב לבד את הקבוצה, אבל זה התפקיד שלי. אף אחד לא ציפה שיהיו לנו הרבה פצועים. מבחינה בריאותית לעולם לא אהיה ב-100% כשירות. אני סובל לא מעט ויש לי בעיות, ולא רק בברכיים, אבל אני תמיד מקריב מעצמי על המגרש. אני מנסה לתת את כולי בכל משחק. היום קשה לי לנתח מה אחוזי הכשירות שלי, הם משתנים מיום ליום".
קבוצתו של ייבגני פשוטין, שמוליכה את הבית עם מאזן מושלם (0:3), מגיעה לאחר ניצחון 77:102 על מינסק הבלארוסית בליגת ה-VTB. אקס הפועל ירושלים, ארטיום פרחוסקי, הוביל את המנצחת עם 16 נקודות ב-16 דקות, כשארטוראס מילאקניס הליטאי צלף חמש פעמים מעבר לקשת ב-50% ולארי ליחודיי הוסיף 12 נק'. לנגפורד היה רגוע עם 11 נק' ושלושה שחקנים נוספים קלעו 10 נקודות כל אחד. הרכז הספרדי הנהדר, ג'ואקים קולום, היה קרוב לדאבל-דאבל נוסף וסיים עם 8 נקודות ו-9 אסיסטים.
שחקני מכבי ת"א מגיעים לרוסיה