קפיצת מדרגה לצמד שחקני נוער. ליאור קרפנר (18) ולירון אזולאי (18) יקבלו את הזדמנות חייהם בעונה הקרובה בליגה א’ צפון אחרי עונה מוצלחת בקבוצת הנוער של מכבי עירוני קריית אתא. השניים (שנתון 2003) יצטרפו לבוגרים של עירוני נשר, קבוצתו החדשה של ליאור טל, המאמן שעזב את מכבי נווה שאנן מליגה ב' לאתגר החדש.
קרפנר, המגן הימני, החל את דרכו המקצועית במועדון כדורגל נווה יוסף, כשהיה בן 10 בקבוצת טרום ילדים א' (מחוז מפרץ). אחרי שש שנים בנווה יוסף, עבר לבית"ר חיפה (נערים א' יזרעאל), שם שיחק במשך שנתיים עד למעבר לקריית אתא. בעונה החולפת התכבד בצמד שערים במדי קבוצתו ששיחקה בליגה לאומית לנוער צפון וסיימה במקום התשיעי (נשארה בליגה). הוא שותף ב-16 משחקי ליגה ועוד משחק אחד בגביע.
אזולאי, שמשחק כקשר, החל את דרכו המקצועית בהפועל עירוני כרמיאל, כשהיה בן 11 בקבוצת ילדים ג' (מחוז צפון). אחרי שנתיים בכרמיאל, עזב ועבר להפועל מטה אשר (ילדים א' שרון), כשבתום עונה אחת עבר להפועל חיפה (נערים ג' שרון).
לירון אזולאי עם הכדור (באדיבות אלי אזולאי)במשך ארבע שנים רצופות קיבל הזדמנות אצל האדומים מחיפה, עד שעבר למכבי עירוני קריית אתא. התכבד העונה בשער אחד, במשחק מול מ.כ. נווה יוסף (מחזור 30). הוא שותף ב-26 משחקי ליגה ועוד שלושה משחקי גביע.
סוכנם של שני השחקנים, עורך הדין, שי אבני, מסר בתגובה: "ליאור קרפנר הוא מגן ימני אתלטי המתנשא לגובה של 1.87 מטרים ותומך בהתקפה. לירון אזולאי הוא קשר אחורי אינטלגנטי שמחזיק את האמצע. אני צופה להם עונה טובה בנשר ומאמין שעוד נשמע עליהם רבות".