אחרי שרשמה הישג ענק והעפילה משלב הבתים של הליגה האירופית מהמקום השני, מכבי תל אביב קיבלה היום (שני) את זהות היריבה בשלב 32 האחרונות של המפעל השני בחשיבותו באירופה – ומי שתפריד בין הקבוצה של גאורגיוס דוניס לכרטיס יוקרתי לשלב שמינית הגמר תהיה לא אחרת משחטאר דונייצק של מנור סולומון.
אלופת המדינה תפגוש את הכוכב הישראלי שעשה קסמים העונה בליגת האלופות, הבקיע פעמיים נגד ריאל מדריד בבית המוות וסייע לקבוצתו לסיים במקום השלישי בבית שכלל גם את אינטר ומנשנגלדבאך החזקות. אין ספק שמדובר באחת היריבות הכי קשות שהצהובים יכולים היו לקבל. המשחק הראשון ביום חמישי, 18 בפברואר 2021 בבלומפילד ב-22:00, הגומלין שבוע לאחר מכן באוקראינה ב-19:55.
מנור סולומון מגיב להגרלהרק בעונה שעברה, סולומון והאוקראינים כמעט הלכו עד הסוף בליגה האירופית והיו קרובים מאוד להעפיל לגמר, אבל כשלו ב-4 האחרונות נגד אינטר. מכבי תל אביב תצטרך להפגין יכולת שיא כדי להדיח את הקבוצה של סולומון, מלאת הכישרונות הברזילאים, שניצחה פעמיים את ריאל מדריד העונה.
מאמן הצהובים דוניס התייחס להגרלה: “קשה לומר בהגרלה של 32 האחרונות בליגה האירופית שיש הגרלה נוחה, שחטאר קבוצה מעולה שהציגה יכולות נהדרות נגד ריאל מדריד ואינטר בליגת האלופות. יש להם שחקנים מעולים ומנור סולומון הוא אחד מהם. יש להם קבוצה שבשנים האחרונות השתתפו על בסיס קבוע במפעלים האירופים".
גאורגיוס דוניס (רדאד ג'בארה)העובדה ששחטאר תגיע למשחק הראשון שיערך ב-18 בפברואר בבלומפילד ככל הנראה אחרי פגרת חורף ארוכה: "אני חושב שזה טוב עבורנו שהם מגיעים אחרי חודשיים ללא אימונים אבל מדובר בקבוצה מספיק מנוסה וטובה עם שחקנים טובים. העדיפות שלנו כרגע לשפר את היכולת שלנו כקבוצה. כשאנחנו משחקים בבית אנחנו יודעים ששער חובה הוא מסוכן ולכן צריכים להיות אגרסיביים ואחרי זה להתכונן למשחק החוץ בהתאם. עבורנו מדובר בניסיון חשוב מאוד וגם חשוב לנו לייצג את מכבי כמו שצריך. נעשה הכל כדי לייצג את המועדון כמו שצריך".
ההגרלה המלאה:
מכבי ת”א – שחטאר דונייצק
וולפסברגר – טוטנהאם
דינמו קייב – קלאב ברוז’
ריאל סוסיאדד – מנצ’סטר יונייטד
בנפיקה ליסבון – ארסנל
הכוכב האדום בלגרד – מילאן
אנטוורפן – ריינג’רס
סלביה פראג – לסטר
רד בול זלצבורג – ויאריאל
בראגה – רומא
קרסנודאר – דינמו זאגרב
יאנג בויז – באייר לברקוזן
מולדה – הופנהיים
גרנאדה – נאפולי
ליל – אייאקס
אולימפיאקוס – פ.ס.וו איינדהובן