אחד השחקנים האחרונים שירדו מכר הדשא אמש (שישי) באצטדיון דאוגבה שבריגה, היה ערן זהבי. הכוכב הבלתי מעורער של הכדורגל הישראלי קיבל לידיו את כדור המשחק, תפס אותו, נישק אותו והמשיך בדרכו לחדר ההלבשה. אחרי שכבש שלושער אדיר ב-2:4 על אוסטריה לפני כשלושה חודשים, זהבי עשה זאת שוב עם שלישייה מול לטביה ב-0:3 ששומר את ישראל חזק בקרב על המקום השני בבית 7 של מוקדמות יורו 2020.
“אנחנו רוצים לשבור כל תקרת זכוכית בקמפיין הזה”, הכריז זהבי מיד בסיום המשחק, כאשר התכוון כמובן להעפלה לאליפות אירופה בשנה הבאה. על כך אולי עוד מוקדם לדבר, אבל זהבי קיבל מחמאות מקיר לקיר במחנה הישראלי, שם הצדיקו אותו לפחות בנוגע להופעותיו הבלתי נשכחות, בעוד חבריו לחדר ההלבשה ואנשי ההתאחדות לכדורגל שיבחו והיללו אותו.
כיאל וביטון מדברים בסיום המשחק מול לטביה“היה מאמץ גדול של כל השחקנים בשבוע האחרון, היו גם כאלה שהגיעו להתאמן לפני כן, לכולם מגיע קרדיט גדול על ניצחון החוץ הזה, אבל אנחנו בעיקר מאושרים שיש לנו את זהבי”, אמרו בנבחרת ישראל. “מאושרים שיש שחקן כזה בעולם ושהוא ישראלי. זה מדהים כל פעם מחדש הדברים שהוא עושה, איך הוא מפתח את עצמו ואת היכולות שלו, לא עוצר לרגע וממציא את עצמו מחדש בכל משחק”.
ערן זהבי חוגג (רויטרס)"לשבור תקרות זכוכית? בינתיים ערן שובר כל מה שעומד בדרכו וכולנו רק רוצים שהקמפיין הזה יימשך ככה", הוסיפו בנבחרת. "לא רק מבחינת התוצאות, גם מבחינת האווירה וההרכב הזה של השחקנים, אנחנו נהנים ביחד כולם ורואים את זה על המגרש. יש פרגון ויש הקרבה ובלי קשר לתוצאות בהמשך עשינו דברים יפים בינתיים שלא יכולים להיעלם בכל מקרה".
ערן שדו, ערן זהבי ועומרי בן הרוש (רויטרס)הניצחון המרשים של נבחרת ישראל, לראשונה בחוץ מזה שנה ושמונה חודשים, לראשונה במשחק רשמי במחזור הקשה ביותר פיזית ומנטלית במחזור המשחקים הבינלאומי, ביוני, מזה שמונה שנים, ולראשונה בקמפיין – גרם לשמחה גדולה אצל השחקנים שהתחבקו על כר הדשא, חגגו עם האוהדים המאושרים וחלקם זרקו ליציעים את חולצותיהם. באותן דקות, הרצוג דאג גם לעודד את רוחו של מנור סולומון שציפה לקבל צ'אנס מהספסל, אבל החגיגה לא נעצרה מסביבם.
כך היה גם בחדר ההלבשה הישראלי, שם השחקנים חגגו בינם לבין עצמם, שרו, רקדו, הרטיבו אחד את השני במים וגם חתמו לזהבי על הכדור אותו לקח הביתה כמזכרת, לא לפני ששרן ייני הסתלבט על החבר'ה שהיו תקועים עם הראש בסמארטפונים במקום לחגוג את ניצחון החוץ הראשון שלהם בעידן הנוכחי של נבחרת ישראל, תחת האוסטרים אנדראס הרצוג ו-וילי רוטנשטיינר.
אנדי הרצוג בספסל עם וילי רוטנשטיינר (רויטרס)שינו זוארץ, יו"ר ההתאחדות לכדורגל, עבר שחקן שחקן בחדר ההלבשה, לחץ את ידם וברך אותם על הניצחון. אם הם יפתיעו בוורשה את נבחרת פולין וישיגו תוצאה חיובית שתאריך את חלום ההעפלה של נבחרת ישראל לטורניר גדול, הוא יצטרך לשבת עמם לגבי מענקי העפלה, נושא שטרם נידון, ואולי, כך מקווים כולם, יתחילו להתעסק בו החל מיום שני בלילה.
דודי גיל, שינו זוארץ ואריאל שיימן (מאור רחמני)אך למרות הניצחון המשמח, כל החגיגה הזאת הסתיימה די מהר, כאשר אנשי הצוות המקצועי והשחקנים עברו ל"מצב פולין" לקראת המשחק ביום שני בוורשה. הדריכות התבטאה בתגובותיהם של השחקנים, באנרגיות ששידרו הרצוג ורוטנשטיינר, שכאילו משכו בכוח שאלות ושיח סביב היריבה הבאה מאשר כזה על הניצחון הגדול על הלטבים ועל ההופעה של זהבי – בעיקר בהקשרים מנטליים ככל הנראה.
בתוך כך, דור פרץ שהה בבית חולים בריגה ביחד עם רופא נבחרת ישראל דוקטור מרק רוסנובסקי במהלך הלילה. לקשר מכבי תל אביב, שנפגע בראשו במחצית הראשונה וסבל מדימום גדול לפני שנחבש על ידי הדוקטור, נערכה בדיקת סי.טי שממצאיה הראו שהוא אינו סובל מחבלת ראש רצינית, זאת כאשר הוא גם נזקק לחמישה תפרים. בנבחרת ישראל שיבחו את העבודה של ד"ר רוסנובסקי שליווה וטיפל בפרץ עד השעה 3 לפנות בוקר לערך. מי שליווה אותם היה גם מנהל הנבחרת הוותיק ישראל שצ’וצ’ינסקי.
דור פרץ (עמרי שטיין)מי שגם לא סיים את המשחק בקו הבריאות הוא בירם כיאל, שירד לחדר ההלבשה עם קרח על הקרסול ונראה כי הוא לא סובל מפגיעה רצינית אלא מנפיחות בלבד וכרגע לא נראה שמקומו בהרכב בסכנה. מנגד, טאלב טוואטחה, שלא שיחק מאז שנפגע בקרסולו ב-1:1 מול סלובניה שפתח את הקמפיין ואף נותח מאז, בספק גדול לקראת המשחק בפולין גם, כאשר אף אמר ביציאה מהאצטדיון כי לדעתו הוא לא יוכל לשחק בשל מצב רגלו. מאוחר יותר, ב-11:45 תקיים הנבחרת אימון שחרור באצטדיון הישן בריגה, סקונטו, וב-19:30 תטוס לוורשה לקראת המשחק.
בירם כיאל מנסה לשמור על הכדור (רויטרס)