הפועל בני לוד, הסיפור העצוב של השנים האחרונות בכדורגל הישראלי? הקבוצה, שפתחה עונה שנייה ברציפות בליגה א', לא מוצאת את הכלים להתמודד עם הסיטואציה אליה נקלעה. בחמשת משחקיה האחרונים, הפסידה הקבוצה ואף ספגה 16 שערים. משפחת רגב, המנהלת את המועדון מאז לכתו של אבו סובחי, יודעת שתצטרך להביא שחקנים נוספים, זאת על מנת לחזק את הסגל הקיים ובטח כשאנחנו מדברים על קבוצה שמתנדנדת בתחתית הבוערת.
"בשיחה שלי עם רגב, הבהירו לי שיש הפנמה שחובה לזעזע את המערכת. מספר מאמנים עזבו, אני כאן כדי לקחת את האתגר הזה. זו בסך הכל ליגה א', אני אומר לשחקנים. אין מה לפחד", מספר שמעון וקנין, מאמנה החדש של הקבוצה, ל-ONE.
אופיר רגב וניקי מיכאלי (באדיבות יונתן גינזבורג)הפועל בני לוד תארח מחר (חמישי) את הפועל מרמורק במסגרת המחזור ה-11 בליגה א' דרום, ב-19:45 בלוד. וקנין אימן בעבר את שמשון תל אביב ומועדון ספורט שיכון המזרח. מאמן שנגע יותר בליגות ב' ו-ג'. אפשר לומר שליגה א' חדשה לו: "מדובר באתגר גדול מאוד. קבוצה צעירה שעברה הרבה טלטלות, עם שלושה מאמנים שהיו ומדובר במקום לא הכי יציב שיש. דבר ראשון, צריך לייצב את המקום הזה. להביא 3-4 שחקנים חדשים שיחזקו את הסגל הקיים. אנחנו קבוצה טובה מאלו שנמצאות מתחתינו. אפשר להישאר בליגה העונה".
המאמן וקנין סיפר על התחושות מאז הגיע ללוד: "בשיחות אישיות שלי עם השחקנים, אני מבין שיש אי שקט בקרבם. זה לא נראה טוב שכל שנייה מתחלף מאמן. צריך סדר, דמות אחת שתעמוד מולם ותאמן אותם. החוסר ביטחון הזה משפיע על כר הדשא. מקווה שמעתה והלאה נשנה את זה ביחד. המצב לא מבריק, אין מה להסתיר. צריך לחזק את הקבוצה".
הפועל בני לוד (באדיבות יונתן גינזבורג)על הציפיות שעלו בישיבת ההנהלה ועל מה הולך להשתנות אמר וקנין: "ידעתי טוב מאוד לאן אני מגיע. קבוצה צעירה מאוד, שספגה חמישה הפסדים רצופים, זה לא פשוט. אופיר רגב הביע נכונות לקחת את העניינים לידיים ולהתחיל לסדר את המועדון הזה. גם הוא יודע שאסור שמועדון כזה יירד לליגה ב'. זה לא המקום. מהצד שלי, הגעתי על מנת לעשות את הטוב ביותר שאני יכול מקצועית על מנת שתהיה כאן קבוצה ראויה לליגה א'. אנחנו לא נוותר בכזו קלות. אנחנו מדברים על להביא ארבעה שחקני חיזוק שיעזרו לנו להתמודד מול שאר הקבוצות בליגה".
על המשחק הביתי מחר מול מרמורק סיפר המאמן: "ללא ספק, מדובר במשחק קשה. על הנייר, הם פייבוריטים. אבל לא נבוא להתבזות. זו לא המטרה. אמרתי לשחקנים שלי ואדגיש את זה גם כאן. זו בסך הכל ליגה א'. זו בסך הכל מרמורק. אין ממה לפחד, אנחנו לא משחקים נגד מכבי תל אביב. צריך לעבוד על הצד המנטלי של החבר'ה הצעירים שיש כאן. גם ברצלונה וריאל מדריד הפסידו לקבוצות נחותות מהן. זה הכדורגל וזה היופי בו. הכל יכול לקרות, בטח בבית שלנו. בשיחות האישיות שלי עם השחקנים אמרתי להם שאני כאן כדי להישאר. ביחד ננצח. צריך להשכיח את מה שהיה".