נמצא מחליף ליגאל אנטבי. מכבי שעריים, מתחתית ליגה א' דרום, הודיעה כי ארז בלפר מונה למאמן הקבוצה עד לסיום העונה. כזכור, המאמן כבר אימן בליגה א’ העונה את בית”ר תל אביב/בת ים. בלפר יעמוד על הקווים עם רון קופרלי ממחלקת הנוער של המועדון, בתקווה להשאיר הקבוצה מרחובות בליגה לעונה נוספת, כשכל תוצאה אחרת תהיה כישלון מוחלט.
בשישי הקרוב (13:00) מכבי שעריים תארח בביתה את עירוני מודיעין לקרב תחתית לוהט. בלפר, עם אסופת שחקניו, ינסה לגבור על חיים לוי וחניכיו שהשיגו בסוף השבוע ניצחון 0:1 על הפועל מרמורק. ניצחון יועיל לשעריים במאבקי ההישרדות, שכן ארבע נקודות ומקום אחד בלבד מפריד בינם (14) למודיעין שנמצאת במקום ה-13 המוביל למשחק מבחן מול נציגת ליגה ב' בתום העונה.
הקהל של מכבי שעריים (יונתן גינזבורג)לאחר שסיים את תפקידו בבית"ר תל אביב, נחת בתחילת ינואר בקבוצת הנוער של הפועל רמת גן, ולאחר 16 מחזורים מצאה את עצמה במקום האחרון בטבלת ליגת העל לנוער. במשחקו הראשון על הקווים, השיג נקודה מול הפועל ראשון לציון. בלפר עמד על הקווים במשך שמונה משחקים ואסף עם קבוצתו רק שבע נקודות (חמישה הפסדים, תוצאת תיקו אחת ושני ניצחונות), כלומר פחות מ-30% הצלחה. הוא עזב את רמת גן כשהיא במקום האחרון בטבלה, עם ברכת הדרך מצד היושב ראש עינב חזנוולד.
מכבי שעריים מסרה לאחר החתמתו של המאמן במועדון: “ארז בלפר חתם במכבי שעריים עד לסיום העונה, כשזה יעבוד עם רון קופרלי. אנחנו מודים למועדון הכדורגל הפועל רמת גן שנענתה לבקשתנו ושחרר אותו מקבוצת הנוער של המועדון. מאמינים שנישאר יחד עם הצוות החדש בליגה”.