התשובה לשאלה האם מכבי נתניה אכן יצאה לדרך חדשה, תמשיך לעמוד במבחן התוצאה הערב (שבת, 19:45), כאשר לאחר ה-1:4 על מ.ס אשדוד, הניצחון הראשון של היהלומים העונה, תתייצב בפניהם בני יהודה באצטדיון בנתניה, שם הקבוצה של סלובודאן דראפיץ' ושי ברדה תנסה להישאר על מסלול הניצחונות.
לקראת המשחק מול בני יהודה, אמר דראפיץ' במסיבת העיתונאים: "אחרי המשחק מול מכבי תל אביב ראינו שהדרך היא נכונה ורצינו להמשיך באותה הדרך. שחקנים קיבלו ביטחון והגענו מוכנים לאשדוד. אחרי הניצחון שם הייתה התפרצות של השחקנים, היה ניצחון יפה וכבשנו אחרי שחשבנו שאנחנו יכולים להבקיע רק ממצב נייח. היה לנו שבוע טוב. אני לא מאמין בלהוריד את השחקנים לקרקע, כדורגל זה כיף. אין ספק שהכדורגל שהצגנו באשדוד היה דומה לעונה שעברה, היה כדורגל טוב. נגענו בדברים שאפשר לחזק, כמה שתתרגל יותר זה יהיה יותר טוב”.
דראפיץ: נגיע מוכנים למשחקהיציאה לדרך חדשה: "לא הוכחנו באשדוד שום דבר לאף אחד. עשינו היכרות עם השחקנים החדשים, 1,200 איש הגיעו אחרי החג ואנחנו רצינו לשמח את הקהל וזאת הייתה חוויה טובה. אם לא היינו מנצחים ומתקדמים בטבלה, אז כאילו לא עשינו שום דבר. אנחנו מחפשים עכשיו המשכיות לדרך ולשיטה. ניסינו לשנות שיטה בקריית שמונה, זה לא עבד והבלבול היה אצלנו. אני מאוד מקווה שהמשחק הזה נתן לנו מסלול שאופייני למכבי נתניה. חיפשנו את זה והחיפוש הזה עשה לנו טוב. אנחנו מחפשים בגרות אצל השחקנים, כי אצל צעירים יש הרבה עליות וירידות. הליגה מאוד שוויונית וכל אחד יכול לנצח. שום דבר לא יברח לנו גם אם לא ננצח.
על בני יהודה: "אנחנו רוצים להגיע מוכנים ולא שוכחים את המשחקים נגדם בעונה שעברה. כשקצת הגענו לא מוכנים למשחק נגדם, קיבלנו חמישייה. יוסי אבוקסיס הוא אחד המאמנים הטובים בארץ וכל קבוצה שהוא מאמן, הוא מעמיד אותה כמו שצריך. הקבוצות שלו טקטיות ורואים את הכריזמה שלו. שחקנים רצים בשבילו. צריך להיות זהיר נגדו. אין להם שמות מפוצצים אבל גם לנו. מדובר בשתי קבוצות שבשנה שעברה שיחקו כדורגל אטרקטיבי והגיעו לפלייאוף העליון. מאוד קשה לשחק נגד יוסי. במשחק האחרון הם כבשו שלושה שערים ויש להם חלק התקפי טוב".
דודי תירם וסלובודאן דראפיץ' (שחר גרוס)הצמד החדש בהתקפה, גיא מלמד ופאטוס בצ'יראי: "הם נשמעים כמו איזה סדרה, מלמד ובצ'יראי מזכירים לי 'בלה צ'או' (בית הנייר). אלו שני שחקנים שאחד מנבחרת מונטנגרו, נבחרת שעושה דברים יפים באירופה וסטפן סאביץ', שחקן אתלטיקו מדריד הוא הקפטן שלה. הוא שחקן הרכב שם, אבל לא כל אחד שבא משם נותן תצוגות ובמקרה שלו מדובר בבחור יוצא מן הכלל שראינו את החיבור שלו לקבוצה. לגבי מלמד, אני ושי עקבנו אחריו הרבה שנים עוד שהיינו בבית"ר. הוא התבגר ונמצא בגיל נכון ואין ספק שהוא נתן לנו עוד אופצייה לחלק הקדמי, יחד עם שובל גוזלן ויונס מלדה".
הבלם דודי תירם, שנבחר לאחרונה לקפטן השני של מכבי נתניה, הוסיף: "יש פה חבר'ה טובים שהם חברים אחד של השני. הרגשנו שזה כל רגע יכול להתפוצץ ושנתניה תחזור. עדיין לא חזרנו באופן מלא, עשינו ניצחון אחד. הכדורגל שלנו בשני המשחקים האחרונים מתחיל להזכיר ומתחיל להיראות הרבה יותר טוב. לאט לאט, עם החבר׳ה החדשים נהיה יותר טובים וזו רק ההתחלה בעיניי".
דודי תירם (שחר גרוס)פתיחת העונה הטובה שלו מבחינה אישית: "אני שמח להיות אחד מצמד הקפטנים של הקבוצה. זה מועדון שגדלתי וחונכתי בו וזה מועדון פאר בישראל. אני מקווה להמשיך ככה. מהצד שלי אעשה את הטוב ביותר גם אם אשחק דקה או 90. ההצלחה של נתניה חשובה ואעשה הכל בשבילו. פעולות שונות כקפטן? אני חושב שהגעתי לשם בזכות זה שנשארתי אני: אם זה להגיע ראשון, לתת מאה אחוז באימונים ולדאוג לגוף שלי. אם הייתי צריך לשנות משהו, כנראה שלא היו בוחרים בי".
בפן המקצועי, דראפיץ' וברדה יעניקו את הקרדיט לאותם 11 שניצחו את אשדוד, כאשר אביב אברהם, שנעדר מאימון הנבחרת הצעירה וגם בנתניה בשל אותה פציעה בגינה היה בספק לקראת המשחק במחזור האחרון, התאמן באופן מלא ויפתח בהרכב של היהלומים.
אביב אברהם (נעם מורנו)התלבטות אחת הייתה למאמנים והיא בנוגע לשחקן השלישי בהתקפה לצדם של גיא מלמד ופאטוס בצ'יראי, כאשר מוטי ברשצקי, שהיה מועמד לפתוח,יחכה להזדמנות על הספסל, ומי שיתפוס את המקום ב-11 הוא גבי קניקובסקי. דודי תירם ימשיך לצדו של טים הויבך במרכז ההגנה, כשברנקו ורגוץ' הפצוע ערך אימון מלא לראשונה מאז הפציעה לפני כשבועיים אבל ויכלל בסגל.
"השתחרר הרבה טירוף ואדרנלין אחרי אשדוד, היה ניצחון גדול, אבל כבר שכחנו ממנו", אמרו בנתניה לקראת המשחק מול יוסי אבוקסיס ושחקניו. "אנחנו זוכרים טוב מאוד שהפסדנו להם פעמיים בעונה שעברה בבית וגם שניצחנו אותם פעמיים בחוץ. המשחקים מולם תמיד מעניינים".
שחקני בני יהודה חוגגים (שחר גרוס)לגבי הכתומים, המאמנים ציינו בפני חניכיהם כי היו מרוצים מאוד ממשחק הלחץ באשדוד וביקשו להמשיך באותה הדרך בדיוק. לשחקנים הודגש כי "הכוח של בני יהודה הוא בהתקפות המעבר, אם נתן להם שטחים הם יענישו אותנו. אנחנו צריכים לדעת למנוע שטחים משחקני ההתקפה שלהם, במיוחד מירדן שועה ומאוויס צ'יבוטה, בזמן שרוב השחקנים עסוקים בלפנות להם שטחים. אם נעשה את משחק הלחץ שלנו בצורה מהירה, נתמודד איתם. המשחקים מולם תמיד מעניינים".
הרכב: דני עמוס, ויקי כחלון, טים הויבך, דודי תירם, דודי טוויטו, עלי מוחמד, ניקו אולסק, אביב אברהם, גבי קניקובסקי, גיא מלמד ופאטוס בצ'יראי.
שינוי אחד בהרכב של אבוקסיס, בלטקסה: “לא צריך לחשוש מאף קבוצה”
בני יהודה תצא למשחק חוץ לא פשוט כשתפגוש את מכבי נתניה באצטדיונה הביתי. ״סוג של משחק אופי בשבילנו״, אמרו במועדון, בעוד חניכיו של יוסי אבוקסיס שהשיגו את ניצחונם הראשון בליגה במחזור הקודם קיבלו תאבון ורוצים לשמור על המשכיות. המאמן יריץ את אותו ההרכב שניצח את הפועל רעננה במחזור הקודם, מלבד דן מורי שיחזור למרכז ההגנה על חשבון דניאל פלשר.
מגן הקבוצה, מתן בלטקסה אמר לפני המשחק הקרוב: ״כמו בכל התקופה האחרונה שלנו, אנחנו ממשיכים לעבוד קשה ולתרגל באימונים ולבוא באותה גישה למשחקים הבאים. יש לנו משחק מאוד קשה מול מכבי נתניה שהיא קבוצה טובה, אבל כמו שאנחנו משחקים, לא צריכים לחשוש מאף יריבה. אנחנו מראים יכולת טובה, עכשיו נקווה שהמזל יהיה איתנו והכדורים יכנסו כמו במשחק האחרון כדי שניקח שלוש נקודות”.
אבוקסיס: היכולת באה לידי ביטויעוד הוסיף: “מאוד כיף ומרגש שעמדנו במשימה במשחק הקודם, אבל לרגע לא חששתי כי ברגע שאנחנו משחקים כמו שאנחנו משחקים, היכולת הזאת תביא נקודות ככה או ככה. אנחנו משחקים טוב, עושים הגנה כמו שצריך ועובדים כולם ביחד על המגרש אז רואים בסוף את התוצאות - אין בלוף בכדורגל. נתניה קבוצה מאוד חזקה, עם צוות מאמנים טוב ושחקנים צעירים מוכשרים יחסית כמו פה, אבל אנחנו מסתכלים על עצמנו, מאמנים בעצמנו ובאים לנצח. אני לא חושב שצריך לחשוש מאיזושהי קבוצה בליגה״.
שילובו בקבוצה משכונת התקווה: ״הגעתי לפה לא מזמן ונקלטתי די מהר. החבר׳ה פה יחסית בגילי, אז האווירה פה נהדרת רק שנמשיך ככה. אני לא מסתכל על זה שקיבלתי את מקומי בהרכב מהר, קיבלתי פה את הזדמנות שלי וכנראה הוכחתי למאמן שאני מספיק טוב בשביל להמשיך לשחק ואני נהנה״.
הרכב: אמיליוס זובאס, שי קונסטנטין, איציק עזוז, קרלוס קוויאר, דן מורי, מתן בלטקסה, איסמעילה סורו, יובל אשכנזי, מאוויס צ׳יבוטה, דולב חזיזה וירדן שועה.