מכבי והפועל פ"ת השלימו את ההכנות לקראת הדרבי החשוב הערב (19:00) אותו תארח מכבי, שישפיע במידה ניכרת על המשך העונה של שתי הקבוצות ועל הסיכויים להעפיל בחזרה לליגת העל.
אצל מכבי, הבשורות הטובות מגיעות מכיוונם של טל בן חיים ועידן טוקלומטי, שהשלימו אימון מלא וצפויים לפתוח בהרכב של בני לם, שחגג היום את יום הולדתו ה-64 ויקווה למתנה הכי גדולה בדמותו של ניצחון. מנגד, מוטי ברשצקי עבר הערב צילום, זכר לפציעה בשריר התאומים שתמנע ממנו לשחק, כאשר על פי הצילום, הוא סובל מקרע שיגרום לו להיעדר לפחות שלושה שבועות. משמעות הדבר, היא שברשצקי יחזור במקרה הטוב לשני המשחקים האחרונים של העונה.
"זה נכון שלדרבי חוקים משלו אבל אנחנו רוצים להגיע למקום שיבטיח לנו את העלייה ואנחנו נעשה את הכל כדי לנצח את המשחק", אמר המאמן בני לם ל-ONE לקראת המשחק והמשיך: "בנוסף, אנחנו רוצים לשמח גם את קהל האוהדים שלנו ואנו מקווים לעשות זאת".
בני לם (איציק בלניצקי)גם טל בן חיים דיבר לקראת המשחק: “מחר זה המשחק הכי חשוב שלנו העונה בגלל המצב בטבלה. אנחנו חייבים לנצח ולקחת את מלוא הנקודות לקראת המשך הפלייאוף. בנוסף, זה דרבי ואנחנו מודעים לחשיבות של המשחק לאוהדים שלנו. לפני כל דרבי יש תחושה אחרת ומשהו באוויר: “לחץ, התרגשות או כל שם אחר, אבל הפעם יש כאן משהו מעבר כי אם ננצח נעשה צעד משמעותי לעבר המטרה. הם קבוצה טובה, אבל אנחנו בטוחים בעצמנו ובאים לנצח”.
מהעבר השני, המאמן עופר טסלפפה יחסר את הבלמים אופק פישלר ורן ואתורי הפצועים, כאשר טסלפפה צפוי לשנות את המערך ולפתוח עם ארבעה שחקני הגנה.מנגד, רז שטיין ייכלל בסגל למרות פציעתו וייתכן שישתלב במהלך המחצית השנייה במידת הצורך, כאשר מי שצפויים לחזור להרכב אלו עידן שמש, עידן ורד, מתן פלג וג'ימי אלכסיס, שלא פתחו במשחק ההפסד להפועל כפ"ס מסיבות שונות.
חלוץ הפועל פתח תקווה, עידן שמש, דיבר על חשיבות המשחק עבור קבוצתו: “אנחנו מבינים את המשמעות שלמשחק הזה יש על הטבלה. נגיע בשיא המוכנות והדריכות כדי להשלים ניצחון שני בדרבי העונה ולשמח את הקהל הגדול שלנו שיגיע למשחק”.
עידן שמש חוגג (ראובן שוורץ)