מכבי חיפה תקיים הערב (שני) אימון אחרון בארץ רגע לפני שתמריא מחר לאזרבייג’אן, שם תפגוש את נפטצ’י באקו במשחק ראשון מבין שניים בפלייאוף, שבסיומו האלופה מקווה להגיע לשלב הבתים של הקורפנס ליג.
לחיפה מצפה שבוע צפוף במיוחד שכן מיד עם החזרה לארץ בשישי היא תשחק בסמי עופר בראשון מול הפועל ת"א במסגרת חצי גמר גביע הטוטו וכעבור ארבעה ימים על אותו מגרש תשחק את הגומלין מול באקו. המאמן ברק בכר אמור לתרגל את ההרכב המסתמן ולקבל החלטה האם לכלול לראשונה אחרי תקופה ארוכה את הקפטן נטע לביא בסגל. לביא חזר לאימונים אבל בכל מקרה, גם אם יהיה בסגל אינו מתוכנן לפתוח ומי שיפתחו בקישור הם חוסה רודריגס ומוחמד אבו פאני, שיבואו על חשבונם של מאור לוי ויובל אשכנזי שפתחו בשבוע שעבר מול טורסהאבן מאיי פארו.
נטע לביא. עשוי לחזור (רדאד ג'בארה)אבו פאני ממשיך על פי המועדון לנהל משא ומתן מתקדם להארכת חוזהו: "מתנהל מו"מ מתקדם עם אבו פאני והוא צפוי לחתום על החוזה" אמרו בחיפה. בהנחה שכך יהיו פני הדברים, תוסר עננה לגבי עתידו של השחקן בשנים הקרובות. במידה ולא יחתום, הסיפור עשוי לקבל תפנית שונה לגמרי . כך או כך, הראש של כולם בחיפה נתון בעיקר במשחקים מול באקו. מעבר להכנסה הצפויה של קרוב ל-20 מיליון שקלים, יש משמעות גדולה ביותר בפן המקצועי שכן השתתפות באירופה תקל את חלוקת העומסים בסגל הרחב שישווע לדקות משחק.
בתוך כך, בחיפה כבר חושבים קדימה והחתימו לשנתיים ועוד שנתיים עם אופציה את קשר קבוצת הנוער, נבו שדו, באמצעות סוכניו רונן וגלעד קצב. שדו הוא בנו של מאמן הכושר של ערן זהבי ונבחרת ישראל, ערן שדו. הוא כבש בעונה האחרונה שבעה שערים ב-21 הופעות בליגת העל לנוער. השחקן אמר לאחר החתימה: "אני שמח לחתום במועדון. זהו יום חשוב ומאושר עבורי. אעשה הכל להצלחת הקבוצה".
שחקני מכבי חיפה חוגגים עם נבו שדו (עמרי שטיין)מנהל מחלקת הנוער של הירוקים, איציק עובדיה: "אנחנו שמחים שנבו חתם על הסכם מקצועני. שחקן קבוצת הנוער אלופת המדינה, אחרי עונה משמעותית בעונה הקודמת ועם הפנים קדימה לעונה שבפתח. מדובר בשחקן מוכשר, עם יכולת טכנית מצוינת ואישיות חיובית. מאחלים לו בהצלחה".