הופעת פרידה. המחזור ה-33 והאחרון של הפלייאוף התחתון בליגת העל שוחק הערב (שבת), וסיפק לנו קרב נפלא לפרוטוקול בלבד בין שתי קבוצות שסיימו את העונה, כל אחת מהסיבות שלה. מכבי פתח תקווה, שירדה לליגת המשנה, אירחה באצטדיון שלמה ביטוח את הפועל חדרה וגברה עליה בתוצאה 3:4 בתום חגיגת שערים בה השתתפו בנדה, אזולאי, בר וניקולסקו למארחת ומנגד קטן, בן חמו ופלקושצ'נקו לאורחת.
המלאבסים, שחתמו עונה עגומה עם ירידה רשמית ללאומית, ניסו להיפרד מליגת העל עם טעם חמוץ-מתוק לפני שיחלו להתכונן לעונה הבאה בליגת המשנה. המארחים שלא ניצחו בשבעת המחזורים האחרונים, ניסו לעשות כן דווקא במחזור הסיום של העונה.
חניכיו של עומר גולן פתחו בסערה את המשחק ואף הובילו בתוצאה 0:3 בירידה להפסקה, אך הורידו את הרגל מהגז ואפשרו לחדרתים לחזור למשחק ואף לצמק ל-3:2. לשמחתם של הלבנים, איאון ניקולסקו כבש את הרביעי ועצר את חלומות הקאמבק של האדומים מחדרה.
שחקני מכבי פתח תקווה בסיום (נעם מורנו)
מן העבר השני, מנחם קורצקי ערך את משחקו האחרון על הקווים של חדרה כאשר חתם עונה חיובית בטרם יעבור ליעד הבא בעירוני קריית שמונה. האורחת סיימה את העונה במקום השמיני בטבלה, וניסתה לחבר עוד שלוש נקודות אחרונות במטרה לסיים בטעם טוב את השנה.
שחקני מכבי פתח תקווה בסיום (נעם מורנו)
האדומים פתחו את המשחק באופן מגומגם ואפשרו למכבי פתח תקווה להכתיב את הקצב ולשלוט בנעשה על כר הדשא, דבר שהוביל לשלושה שערים תוך 37 דקות. שחקניו של קורצקי יצאו בסערה למחצית השנייה ואף הצליחו לצמק את התוצאה ל-3:2 בזכות שערים של אפיק קטן (48) ואביאל בן חמו (67). לצערם, משחק הגנה נרפה איפשר איאון ניקולסקו לכבוש את הרביעי של המלאבסים (74) ולהבטיח את הניצחון. פנדל מוצלח של מקסים פלקושצ'נקו חתם את תוצאת המשחק (92).
שחקני מכבי פתח תקווה בסיום (נעם מורנו)
בעקבות הניצחון מכבי פתח תקווה שיפרה את מאזנה ל-27 נקודות, שלא הספיקו לה לשרוד בליגת העל והיא סיימה את העונה במקום ה-13 והלפני אחרון. מנגד, הפועל חדרה סיימה את העונה במקום השמיני עם 42 נקודות לזכותה.
שחקני מכבי פתח תקווה בסיום (נעם מורנו)