אחרי שני הפסדים כואבים, בחצי גמר הגביע מול מכבי חיפה (2:0) ובליגה מול עירוני קריית שמונה (4:0), הפועל חיפה תנסה לחזור היום (שבת, 18:30) למסלול הניצחונות מול הפועל ירושלים, הנאבקת על חייה בליגת העל.
הרכב הפועל חיפה: אוהד לויטה, נועם כהן, איזיצ'ווקו אנתוני, עלי כיאל, דודי טויטו, גל אראל, ירין סרדל, מתיאה ליואיץ’, דודו אלטרוביץ', אלון תורג'מן ונס זמיר.
הרכב הפועל ירושלים: אדליי אדבאיו, הראל שלום, אודרזיי באצ׳ו, גל מאיו, אווקה אשטה, גוני נאור, רוסלן ברסקי, גיא חדידה, עומר אגבדיש, גיא בדש ו-וויליאם אגארדה.
לרגל יום ההולדת ה-98 להפועל חיפה וחגיגות יום העצמאות שבפתח, הקבוצה תקיים לפני המשחק טקס לציון הזכייה ב-"גביע העשור", טורניר מיוחד שקיימה ההתאחדות לכדורגל לציון עשור למדינה, בסיומו זכה זכה המועדון בתואר הראשון שלו בשנת 1958. גיבור הטקס יהיה איציק אשכנזי, שכבש את צמד השערים בניצחון 0:2 על הפועל ירושלים. שחקן העבר ישחזר את הנפת הגביע המקורי.
ניסיון התקיפה על יואב כץאריה: “הזמן שלנו הולך ואוזל”, יאו ושאבי ייעדרו
דריכות רבה בהפועל ירושלים לקראת המפגש מול הפועל חיפה בסמי עופר. עם נקודה אחת במשחקי הפלייאוף התחתון, האדומים מהבירה מבינים שאם הם רוצים להישאר בליגה הם צריכים להתחיל לנצח.
זיו אריה יחסר שני שחקנים משמעותיים: המורחק אילוז׳ יאו והשוער יהונתן שאבי, שסיים את המשחק האחרון עם קרע קטן בשריר. אדביו אדליי שהחליף אותו בדקות הסיום בטדי, יחזור לעמוד בין הקורות אחרי 8 משחקים.
זיו אריה אמר לקראת המשחק: ״הפועל ירושלים נשמעת כמו תקליט שבור, מרוצה מהגישה ומהיכולת אבל התוצאות לא מגיעות, הזמן שלנו הולך ואוזל, אין לנו ברירה, פשוט חייבים לנצח, למזלנו ולשמחתנו הדברים עדיין תלויים בנו, נעשה כל מה שצריך כדי לנצח את הפועל חיפה ואני מקווה שכך יהיה״.
בדש: “תחושות לא הכי טובות אחרי הדרבי, אבל היה לנו משחק טוב עד האדום. אנחנו צריכים לקחת נקודות מול הפועל חיפה, אין לנו הרבה ברירות״.