בריטניה בטירוף: מי יהיה מדליק הלפיד האולימפי

האולימפיאדה בלונדון נפתחת היום (שישי) וסוכנויות ההימורים הבריטיות מאושרות מהאירוע שבאמצע פגרת הכדורגל גומל אותם מהימורים אטרקטיביים על ליגת המשנה האיסלנדית. אך אם תהיתם הבריטים מעדיפים שלא להשקיע את כספם בניחושים אם יוהאן בלייק יצליח להדהים את אוסיין בולט או בכמה מדליות זהב יזכה מייקל פלפס הפעם.

ההימור שסוחף את הבריטים הוא על זהות מדליק הלפיד האולימפי, הסוד הכמוס ביותר של כל טקס פתיחה אולימפי. במקרים רבים בעבר ניצלו מארגני המשחקים את טקס הלפיד כדי להפעיל מניפולציות רגשיות על מיליארד הצופים ברחבי העולם. כולנו הזלנו דמעה יחד עם מוחמד עלי הרועד ממחלת הפרקינסון כשהדליק את הלפיד באטלנטה 1996 אך כבר ב-1964 מדליק הלפיד היה אתלט יפני אשר נולד באותו היום שבו הוטלה פצצת האטום על הירושימה במלחמת העולם השניה.

בבריטניה הניחושים נעים בין גיבורים אולימפיים אמיתיים, מקורבי שלטון ומשפחת המלוכה וסתם הימורים פופוליסטיים. רגע לפני שהסוד הגדול נחשף, הנה סקירה של המועמדים המובילים לזכות ברגע התהילה.

סר סטיב רדגרייב
על פניו סטיב רדגרייב נראה כבחירה ההגיונית ביותר להדליק את הלפיד האולימפי וכך גם חושבות מרבית סוכנויות ההימורים. רדגרייב, גדול החותרים בהיסטוריה, הוא אחד מהספורטאים האולימפיים הגדולים בכל הזמנים. הוא נמנה על קבוצה אקסקלוסיבית של ארבעה ספורטאים בהיסטוריה אשר זכו בחמש מדליות זהב בחמש אולימפיאדות רצופות ועשה זאת החל מלוס אנג'לס 1984 ועד לסידני 2000.

סטיב רדגרייב. חמש מדליות זהב בחמש אולימפיאדות (GettyImages)

למה הוא ידליק את הלפיד? כי ברמה ההישגית, רדגרייב הוא הספורטאי האולימפי הבריטי הגדול בכל הזמנים, ההישג שלו הוא מדהים בכל קנה מידה ולא יכולה להיות דרך ראויה יותר לבריטניה להודות לו על תרומתו לספורט האולימפי במדינה מאשר להעניק לו את הזכות להדליק את הלפיד. על פי הדיווחים, רדגרייב נחשב לפייבוריט של הוועד האולימפי הבריטי לתפקיד.

למה הוא לא ידליק את הלפיד? כי למרות הישגיו הבלתי נתפסים, רדגרייב מגיע מענף החתירה, ענף ספורט מינורי יחסית בפופולאריות.

דיילי תומפסון
לפי סוכנויות ההימורים מי שמסכן את סיכוייו הגבוהים של רדגרייב להדליק את הלפיד הוא תומפסון שזכה בשתי מדליות זהב בקרב-10 ונחשב לאחד מגדולי האתלטים הבריטיים.

דיילי תומפסון. מגדולי הספורטאים הבריטים (רויטרס)

למה הוא ידליק את הלפיד? תומפסון מגיע מענף האתלטיקה הפופולרי ונחשב לחבר קרוב של סבסטיאן קו, יושב-ראש הוועדה המארגנת של המשחקים, הרואה בו כמועמד הראוי ביותר להדלקת הלפיד.

למה הוא לא ידליק את הלפיד? תומפסון נחשב לאישיות שנויה במחלוקת בבריטניה ולטיפוס עם פה גדול. תומפסון ורדגרייב אגב כבר הספיקו להחליף לכלוכים הדדיים כשתומפסון טען כי רדגרייב בתור חותר איננו ראוי להדליק את הלפיד והאחרון לא נשאר חייב ואמר כי תומפסון רחוק מלהיות אחד הספורטאים הבריטיים הגדולים ביותר.

רוג'ר באניסטר
רוג'ר באניסטר בן ה-83 הפך בזמנו לאתלט הראשון בהיסטוריה שירד מארבע דקות בריצת מייל (1,600 מטרים), הישג אשר הפך אותו לאגדה ספורטיבית בבריטניה והעניק לו שלל תארי כבוד מאוניברסיטאות ואזכור תמידי בכל מגזין המסכם את רגעי הספורט הגדולים ביותר אי פעם.

רוג´ר באניסטר. הגיל משחק תפקיד (GettyImages)

למה הוא ידליק את הלפיד? גילו המבוגר של באניסטר משחק לטובתו במקרה הזה וכך גם האגדות הרבות שנשזרו סביב ההישג הספורטיבי פורץ הדרך שקבע.

למה הוא לא ידליק את הלפיד? באניסטר נטול הישגים משמעותיים בזירה האולימפית ומעולם לא זכה במדליה אולימפית.

לורד סבסטיאן קו
יושב-ראש הוועדה המארגנת של המשחקים הוא קודם כל אתלט אגדי, אחד הרצים המפורסמים ביותר למרחקים הבינוניים אי פעם. קו זכה בשתי מדליות זהב ב-1,500 מטרים ושתי מדליות כסף ב-800. תרומתו הענפה לספורט נמשכה גם הרבה אחר פרישתו והשיא כמובן מגיע עכשיו עם ארגון המשחקים האולימפיים בלונדון.

סבסטיאן קו. לא רק יושב-ראש הוועדה המארגנת (GettyImages)

למה הוא ידליק את הלפיד? למרות הישגיו הנדירים של רדגרייב, קו הוא ככל הנראה השם המזוהה ביותר עם בריטניה במשחקים האולימפיים.

למה הוא לא ידליק את הלפיד? קרבתו לצלחת כיושב-ראש הוועדה המארגנת, תגרום להרמת גבות רבות אם אכן ידליק את הלפיד.

קלי הולמס
קלי הולמס היא ככל הנראה הספורטאית האולימפית הבריטית המפורסמת ביותר. היא רשמה הישג כביר באולימפיאדת אתונה כשזכתה בדאבל בריצות ל-800 ול-1,500 מטרים.

קלי הולמס. הישג נפלא באתונה (GettyImages)

למה היא תדליק את הלפיד? כי הפוליטיקלי קורקט משחק לטובתה. מבין הנשים היא עושה רושם של הספורטאית הראויה ביותר ובנוסף היא בת לאבא מהגר מג'מייקה.

למה היא לא תדליק את הלפיד? כי אם יבחרו לתת את הכבוד לאתלט, נראה כי בכל זאת יש כמה מועמדים ראויים ממנה שסקרנו כאן.

טום דיילי
באופן מעניין גם שמו של הקופץ למים בן ה-18, טום דיילי, עלה כמועמד להדליק את הלפיד האולימפי. דיילי רשם הישג מדהים כשזכה באליפות העולם לבוגרים בגיל 15 ובאליפות אירופה לבוגרים בגיל 14.

טום דיילי. רק בן 18 (GettyImages)

למה הוא ידליק את הלפיד? כמות החשיפה לה זוכה דיילי היא נדירה ביותר בבריטניה עבור ספורטאי מענף איזוטרי למדי ומזכירה מידת פרסום של כוכב כדורגל מהפרמייר-ליג. הבאזז סביבו לקראת המשחקים האולימפיים עצום ופסל שעווה שלו כבר הוצב כלאחר כבוד במוזיאון המאדאם טוסו.

למה הוא לא ידליק את הלפיד? דיילי הצליח בשנים האחרונות לעצבן לא מעט את מעריציו הבריטיים. הישגיו צנחו משמעותית מאז הזכיה באליפות העולם, מאמנו התלונן כי הוא עסוק בראיונות לתקשורת ולא באימונים ודווקא לאולימפיאדה הביתית הוא יגיע עם סיכויים נמוכים למדליית הזהב. בנוסף, הענקת הכבוד של הדלקת הלפיד לספורטאי כל כך צעיר עשויה להיתפס כגימיק לא משכנע.

הנסיך וויליאם
אמרתם טקסים, אמרתם משפחת המלוכה הבריטית. נראה כי מתוך אותה משפחה המועמד הטבעי ביותר הוא הנסיך וויליאם המשמש כשגריר של הוועד האולימפי הבריטי.

הנסיך וויליאם. אולי הוא? (GettyImages)

למה הוא ידליק את הלפיד? כולנו זוכרים כיצד הבריטים הצליחו להפוך את החתונה של הנסיך וויליאם עם קייט מידלטון לאירוע המסוקר ביותר בעולם באותה שנה. ההתעסקות המוגזמת של הבריטים במשפחה מארמון בקינגהאם, והרצון לקיים את הטקס על פי מיטב המסורת הבריטית עשויים להביא את הנסיך להיות מדליק הלפיד.

למה הוא לא ידליק את הלפיד? בדומה לסבסטיאן קו, גם הנסיך וויליאם חשוף לביקורת על קרבה לצלחת, מה גם שבניגוד לקו, לוויליאם אין עבר של ספורטאי מפואר. בנוסף בחירה בנסיך וויליאם עשויה לשמש כמושא ללעג משאר מדינות העולם.

דייויד בקהאם
הקשר של הכדורגלן/דוגמן/ידוען/תופעה דייויד בקהאם למשחקים האולימפיים קלוש כמעט כמו הקשר בין ויקטוריה בקהאם לאיכות מוסיקלית. כשחקן נבחרת אנגליה, לבקהאם מעולם לא הייתה בכלל האפשרות להשתתף באולימפיאדה, שכן אנגליה איננה מיוצגת באולימפיאדה. בקהאם עצמו אף אמר לתקשורת כי איננו רואה עצמו כמועמד להדלקת הלפיד, אך כל אלו לא מנעו ממנו להיכלל כאופציה לגיטימית לתפקיד אצל סוכנויות ההימורים.

דייויד בקהאם. אולי בגלל החיוך? (GettyImages)

למה הוא לא ידליק את הלפיד? בגלל כל הסיבות שצוינו למעלה.
למה הוא כן ידליק את הלפיד? כי הוא דייויד בקהאם.