נבחרת יפן ניצלה בעור שינייה מהדחה כבר בשלב הבתים של המונדיאל. הסמוראים הכחולים הפסידו 0:1 לנבחרת פולין, אך הצליחו לעלות לשלב שמינית הגמר הודות ליתרון בעמודת הכרטיסים הצהובים, שם סיימה עם שני כרטיסים פחות מאשר נבחרת סנגל, שהתמודדה איתה על העלייה והפסידה במקביל 1:0 לנבחרת קולומביה. יפן תפגוש כעת את בלגיה בשמינית הגמר.
באדיבות כאן 11 - המשדר הרשמי של מונדיאל 2018. שידורים חיים, תקצירים, סטטיסטיקות ועוד.
היפנים הגיעו למשחק בידיעה שתוצאת תיקו תספיק להם כדי להבטיח את המקום שלהם בשלב שמינית הגמר ואכן הם הגיעו להזדמנויות לא רעות במחצית הראשונה במטרה למצוא את השער שיתן להם קצת אוויר לנשימה, אך כאמור הם כשלו מלעשות זאת.
מנגד, הפולנים, שבתחילת הטורניר סומנו כנבחרת שיכולה להיות ה”סוס השחור” של הטורניר, הציגו יכולת מזעזעת והמשיכו בכושר שלהם משני המשחקים הקודמים בשלב הבתים, כשבחוד ההתקפה רוברט לבנדובסקי היה על תקן נעלם, כפי שהיה עד כה ברוסיה.
סקאיי ולבנדובסקי מחויכים בסיום, כולם יצאו מרוצים (רויטרס)
השעמומון נפסק במחצית השנייה שהתעלתה לקצב גבוה יותר, בעיקר בזכות הפולנים שממש לא רצו לחזור למדינה שלהם עם רקורד מביש של 0 ניצחונות. בסופו של דבר הטעם הטוב איתו הם יוצאים מהמונדיאל הגיע בזכות שער של יאן בדנארק בדקה ה-59.