לברון ג’יימס יחגוג בחורף הקרוב את יום הולדתו ה-40, את השיערות הלבנות שצצו לו בזקן כבר לא היה אפשר לפספס, אבל על הפרקט הוא ליהטט כמו שרק הוא יודע. אתמול (חמישי) הקינג הוביל את ארה”ב לקאמבק היסטרי מפיגור 17 לניצחון 91:95 על סרביה בחצי הגמר האולימפי.
עם שריקת הסיום כינס לברון את חבריו לשיחת מוטיבציה. “עוד אחד”, הוא קרא. “עוד אחד לעזאזל, ידענו שאנחנו עומדים להיבחן בטורניר הזה, שף (סטף קרי) וג’ו (אמביד) סחבתם אותנו הלילה, עוד אחד לעזאזל”. זה היה אחד המשחקים הגדולים שראינו אי פעם ושוב, לברון, היה במוקד.
הכוכב רשם טריפל דאבל של 16 נקודות, 12 ריבאונדים ו-10 אסיסטים ובכך הוא הפך לשחקן היחיד אי פעם עם יותר מטריפל דאבל אחד במשחקים האולימפיים. בנוסף, הוא מוביל את ארה”ב בנק’ (14.2), אס’ (8.2), ריב’ (7), מדד (23.4) ואחוזים מהשדה (67%) בטורניר כולו. מדהים.
“סחתיין על סרביה, זו חתיכת נבחרת”, החמיא לברון ליריבה בסיום ופרגן לחברו: “אבל ברגע ש’שף קרי’ מחליט שהוא רוצח, עם קצת עזרה מאמביד, אז זה שווה ניצחון. זה ניצחון גדול ונותר לנו עוד ניצחון אחד כדי לעמוד במשימה”. קרי סיפק משחק מפלצתי של 36 נק’ עם 9 מ-14 לשלוש.
לברון, כמו יתר הכוכבים הגדולים של נבחרת הפסים והכוכבים, הגיע לפאריס אחרי ההפסד בחצי גמר המונדובאסקט לגרמניה והמטרה היא ברורה: לחזור רק עם מדליית הזהב. בגמר תחכה להם צרפת המארחת, בדיוק כמו בטוקיו, כשדבר אחד כבר ברור לאמריקאים: קל זה לא יהיה.
למי מאזינים כוכבי ה"דרים טים" לפני משחק?