סנסציה: סרינה וויליאמס הודחה כבר ברבע הגמר

סרינה וויליאמס הגיעה לאליפות אוסטרליה הפתוחה כפייבוריטית ברורה. בשנה האחרונה היא הפכה למעין מנטורית של צעירה אמריקאית, סלואן סטיבנס בת ה-19. לפני יומיים אמרה לה סרינה שהיא לא צועקת מספיק על המגרש. הבוקר (רביעי), סטיבנס צעקה ועוד איך אחרי שחוללה את אחת ההפתעות הגדולות של הטניס בשנים האחרונות, כשהעיפה את סרינה ברבע הגמר עם 6:3, 5:7 ו-4:6 מדהים. 

אותה סרינה שנמצאת במומנטום אדיר ונחלה הפסד אחד מאז חודש יולי 2012. אותה סרינה שזכתה בווימבלדון, במשחקים האולימפיים, באליפות ארה"ב הפתוחה ובאליפות סוף השנה בהליכה.

סרינה וויליאמס ניסתה להסביר: "הרמה שלי לא הייתה גבוהה, לא יודעת כמה טעויות לא מחויבות עשיתי. בטוחה שבמערכה אחת עשיתי יותר טעויות מכל הטורניר. הרמה של סלואן הייתה גבוהה. היא שיחקה טוב ועשתה עבודה טובה. מדובר בשחקנית טובה שרצה מהר ומחזירה המון כדורים, זה פלוס גדול להמשך הקריירה שלה".

סרינה המשיכה: "היו לי שבועיים קשים כאן מאז שנפצעתי בסיבוב הראשון, אני אפילו מרגישה הקלה שזה מאחוריי. לפני כמה ימים התחלתי להרגיש כאבים בגב, וזה בא לידי ביטוי על המגרש, אפילו צרחתי על המגרש אבל הרמתי את הראש מיד והמשכתי".

סטיבנס ההמומה, שתשחק בחצי הגמר מול ויקטוריה אזרנקה הראשונה בעולם, רצה בסיום לסמרטפון שלה לבדוק הודעות.  "קיוויתי שאמא שלי שלחה לי הודעות בזמן המשחק, אני מקווה שסבא וסבתא שלי ראו", אמרה האמריקאית שפרצה בבכי בראיון על המגרש.

"זה פשוט מדהים", היא הנהנה כשהמראיינת אמרה לה: "את לא סרינה וויליאמס החדשה, את סלואן סטיבנס החדשה". סטיבנס סיכמה: "יהיה משחק טוב מול הראשונה בעולם. אתן הכל ואעשה את זה מחדש. אני אקנה לעצמי לפחות שני דברים חדשים הבוקר". סטיבנס אמרה בחיוך: "החדר שלי עד עכשיו מלא בפוסטרים של סרינה. אולי אשים עכשיו פוסטרים של עצמי. ג'ון לג'נד (זמר) וכוכב הכדורסל דירק נוביצקי סימסו לי".

הסנסציה - שלב אחר שלב
המערכה הראשונה במשחק הייתה צפויה. השתיים שמרו על ההגשה בשבעת במשחקונים הראשונים די בקלות. ביתרון 3:4 סרינה עלתה ל-0:40 מול ההגשות של סטיבנס, זו הצילה שתי נקודות שבירה אבל סרינה לקחה את השלישית והגישה בהצלחה למערכה הראשונה.

סלואן סטיבנס מאושרת במלבורן (רויטרס)

האמריקאית הבכירה שברה בפתיחת המערכה השנייה ועלתה ל-0:2, כמו מה שנראה כהמשך הטיול שלה באוסטרליה, אבל סטיבנס התעוררה, שברה חזרה, ועם שלושה משחקונים רצופים עלתה ל-2:3. האמריקאית הצעירה כמעט שברה ל-2:4, אבל סרינה שרדה עם 3:3.

השתיים המשיכו להגיש, במשחקון השמיני וויליאמס ביצעה תנועה לא נכונה על המגרש ונראתה סובלת, אבל אחרי טיפול רפואי חזרה למגרש והחזיקה מעמד עד שוויון 5. סלואן שוב הוכיחה איזה אופי יש לה כששמרה בקור רוח ל-5:6, שברה את סרינה שסבלה מהגב ל-5:7 ולקחה את המשחק למערכה שלישית.

חילופי דורות? סטיבנס נפרדת מוויליאמס בסיום (רויטרס)

השתיים שמרו על ההגשות בפתיחת המערכה, כשסרינה נראתה סובלת פחות. בשוויון 3, וויליאמס השיגה שבירה אחרי משחקון ארוך ושוב הכל נראה גמור. אבל סטיבנס שברה ל-4:4. הטניסאית הוותיקה עלתה לנקודת שבירה במשחקון הבא, אך שוב יריבתה מנעה ממנה, שמרה על ההגשה ל-4:5 ובקור רוח מדהים התייצבה מול המדורגת הבכירה כשזו מגישה להישאר במשחק עם הגב אל הקיר. בד"כ כשסרינה עם הגב על הקיר היא מפציצה כמה אייסים וסוגרת עניין. אך לא הפעם. סטיבנס החזירה את ההגשות, שברה וניצחה.

עוד לפני ההפתעה הגדולה, ויקטוריה אזרנקה עלתה לחצי הגמר
הראשונה בעולם, ויקטוריה אזרנקה, שרדה מערכה בת 77 דקות מול סבטלנה קוזנצובה מרוסיה ועלתה לחצי הגמר עם 5:7 ו-1:6. קוזנצובה שחזרה לעצמה בטורניר הזה פתחה מצוין וברחה עם שבירה ל-1:4 במערכה הראשונה. אזרנקה התעשתה, שברה בחזרה ל-4:4. קוזנצובה עוד עלתה ל-4:5 עם ההגשה, אבל אזרנקה נמנעה מלהסתבך וזכתה בשלושה משחקונים רצופים וסגרה 5:7 אחרי מערכה מרתקת בת 77 דקות, יותר מהרבה משחקים שלמים של הבכירות בטורניר.

ויקטוריה אזרנקה בטירוף (רויטרס)

המדורגת מספר 1 שברה בפתיחת המערכה השנייה, יריבתה שברה בחזרה, אבל זו הייתה שירת הברבור שלה במשחק. אזרנקה שברה ל-1:2, שמרה ל-1:3 ומשם קוזי הלכה ונעלמה מהמגרש, אבל ירדה מרוצה אחרי טורניר מצוין.

גם החבר של אזרנקה, רדפו, יודע שהיא צריכה להירגע (רויטרס)