שגיא מוקי הרשים וזכה באליפות העולם בג’ודו, אבל עם כל הכבוד לג’ודאי הישראלי, הדרמה הגדולה התרחשה אצל אלוף העולם האיראני, סעיד מולאי, שהחליט בניגוד לתחזיות לעלות לחצי הגמר – הפסיד למתיאס קאסה הבלגי ואיבד את תוארו.
מולאי לא נאלץ להתמודד עם הדילמה של אי הופעה לגמר כדי לא לפגוש יריב ישראלי. מולאי היה די פסיבי במהלך הקרב אך לא הפסיד בכוונה לבלגי. הוא לא קיבל כמעט עונשים מהשופטים והקרב נגרר לניקוד זהב, שם קאסה ריתק את מולאי שהפסיד. בנוסף, מולאי הפסיד גם בקרב על מדליית הארד ולא נדרש להיות על הפודיום עם מוקי.
סעיד מולאי (משמאל) (רויטרס)היסטוריה של התחמקות
למולאי היסטוריה של התחמקויות ממפגשים עם מוקי. השניים היו צריכים להיפגש בגראנד סלאם פאריס ומולאי ביים פציעה. בכל תחרות שמוקי היה אמור להשתתף בה הג’ודאי האיראני בחר להשתתף בתחרויות אחרות ולא בזו של יריבו הישראלי, כדי שלא יצטרך לפגוש אותו באחד מהקרבות.
מוקי. עסוק במזרן, לא בפוליטיקה (נעם מורנו)בחודש פברואר מולאי עורר סערה כשהעלה את דגל ישראל לחשבון האינסטגרם שלו. מולאי שנאלץ להפסיד בכוונה בפאריס כדי להימנע ממפגש עם מוקי בתחרות פרסם פוסט דרכו הביע את תחושותיו בעקבות המקרה וכתב: “אלוהים, בבקשה תעזור לי”. המסר נכתב כאשר התמונה בפוסט כללה גם את דגל איראן וגם את דגל ישראל שהופיעו זה לצד זה, באקט שלא נראה בשנים האחרונות מאף ספורטאי איראני. מעט לאחר מכן כתב: “אם זה לא ישתנה, אשקול לעבור לייצג מדינה אחרת”.
מולאי לא עבר למדינה אחרת ולא התחרה במשך מספר חודשים. הוא חזר, אך נמנע מכל תחרות בה היה עלול לפגוש ביריב הישראלי. בראיון ל-ONE רגע לפני אליפות העולם נשאל מוקי על האפשרות שמולאי לא יעלה להתחרות מול והשיב: “זה יבאס אותי בעיקר בשבילו, כי אני יודע מה זה דורש מספורטאי. להפסיד בצורה כזאת זה לא נעים. אני בטוח שקשה לו, אבל זה המצב. לא יהיה לי נעים לראות אותו ככה, אני מעדיף שהוא יעלה מולי ושהטוב ביותר ינצח".
מולאי במשחקים האולימפיים (רויטרס)עוד אמר מוקי: "אני לא מצפה ממנו לכלום ואני מנסה לא להיכנס לסיטואציה הזאת. בתור ספורטאי, אם אני אתמקד בכל הפוליטיקה שיש מסביב ואתחיל לחשוב אם הוא יעלה או לא יעלה לקרב ולמה זה קורה, זה יוציא אותי מריכוז. אני מתייחס אליו כמו לכל ספורטאי אחר, כמו ליריב יפני או ליריב רוסי. אם הוא עולה? אני עולה”.
לאחר הדיווחים בעולם לפני התחרות לפיהם מולאי יפרוש בדומה לג'ודאי האיראני מוחמד מוחמדי, חלה תפנית בנושא כאשר בניגוד לאותם דיווחים מולאי דווקא הגיע לטוקיו ולא הודיע על פרישה כפי שעשה חברו לנבחרת.